Os produtos químicos podem ter fórmulas e nomes semelhantes, mas propriedades e usos diferentes. O cianeto de hidrogênio (HCN) e o cianeto de metila (MeCN) são semelhantes na fórmula e no nome, mas se comportam de maneira diferente. A inalação de cianeto de hidrogênio mata, mas o cianeto de metila é um solvente e o envenenamento por ele é raro. Da mesma forma, o peróxido de hidrogênio e o peróxido de benzoíla têm nomes e fórmulas semelhantes, mas encontram aplicações diferentes.
A fórmula química do peróxido de hidrogênio (H2O2) é muito semelhante à da água (H2O). O peróxido de benzoíla contém um grupo fenil, que pode ser simbolizado por Ph-. Podemos escrever o peróxido de benzoíla como (Ph-CO) 2O2.
O peróxido de hidrogênio é usado para fins cosméticos médicos menores e em aplicações de branqueamento industrial.
Há uma reação adicional que torna o peróxido de benzoílo útil para outros fins. Além da umidade, na presença de calor, o peróxido de benzoíla pode se dividir para formar dois radicais livres:
O peróxido de hidrogênio é útil onde a formação de filme não é uma característica importante, como descolorir o cabelo e desinfetar pequenas feridas. É um importante agente de branqueamento na fabricação de papel.
O peróxido de benzoíla forma uma película, o que o torna útil no clareamento dos dentes e no tratamento da acne. É útil como iniciador de radical livre na fabricação de polímeros e outros processos químicos orgânicos.