Ao planejar futuras atividades ao ar livre, como casamentos, jardinagem ou férias, muitas pessoas verificam o clima perspectiva, revisando as previsões do meteorologista local, seja online ou assistindo às notícias diárias transmissão. Os meteorologistas fazem suas previsões com base em informações coletadas por vários instrumentos científicos, como termômetros, barômetros e higrômetros.
Termômetro
As mudanças de temperatura prevêem eventos meteorológicos. Os termômetros medem as mudanças de temperatura usando um líquido como mercúrio ou álcool, normalmente de cor vermelha. Quando este líquido fica mais quente, ele se expande e quando esfria se retrai, portanto a forma reconhecível de uma fina linha vermelha ou prateada subindo ou descendo no termômetro. Alguns termômetros, chamados termômetros de mola, medem a expansão e retração do metal para medir a temperatura. Termômetros medem a temperatura em três escalas diferentes: Fahrenheit, Celsius e Kelvin, uma escala normalmente usada por cientistas. As origens do termômetro remontam a Galileu, que usou um dispositivo que ele chamou de "termoscópio".
Barômetro
Desenvolvido pela primeira vez pelo cientista italiano Evangelista Torricelli no século 17, o barômetro mede a pressão atmosférica, o que ajuda os meteorologistas a prever os padrões do tempo. Essas pequenas mudanças na pressão atmosférica geralmente prenunciam mudanças no clima. Os barômetros usam mercúrio ou pequenas tiras metálicas para mostrar as mudanças na pressão. Um barômetro de mercúrio, baseado nos experimentos de Toricelli, coloca uma pequena quantidade de mercúrio no vácuo. Este mercúrio sobe ou desce dependendo se a pressão atmosférica pesa mais ou menos que o próprio peso do mercúrio. Barômetros aneróides, comuns em residências, acompanham a expansão e retração de duas tiras metálicas conforme muda a pressão atmosférica.
Higrômetro
Para testar a umidade da atmosfera, que ajuda a prever os padrões do tempo, os meteorologistas usam um higrômetro. Os higrômetros usam uma pequena bobina de metal, um líquido ou uma condensação para medir a umidade. Quando a umidade atinge a bobina, ela muda sua forma física. Os higrômetros de condensação ou "ponto de orvalho" medem a quantidade de condensação que aparece em uma pequena lâmpada. Finalmente, os higrômetros de líquidos baseiam suas medições nas mudanças químicas no líquido devido à umidade do ar. Um psicrômetro, uma quarta versão do higrômetro, usa propriedades termodinâmicas comparando um bulbo seco e um bulbo saturado com água destilada para medir a umidade. O físico e geólogo suíço Horace Benedict de Saussure construiu o primeiro higrômetro em 1783 e usou um cabelo humano como espiral.
