Estar em pé em um deck de madeira pode ser quente em um dia quente, mas um de metal seria insuportável. Um olhar casual para madeira e metal não vai dizer por que um fica mais quente do que o outro. Você precisa examinar as características microscópicas e, em seguida, ver como os átomos desses materiais conduzem o calor.
Vibrações
O calor faz com que as moléculas de um material vibrem. Conforme vibram, empurram seus vizinhos, transmitindo a energia de seu movimento. Quando um grupo de moléculas faz outro vibrar, o calor é conduzido através do material.
Superfície
A condução de calor entre os materiais depende em parte de como suas superfícies se encontram. Se a superfície for áspera e irregular, o contato e a condução do calor são interrompidos por lacunas. A madeira está cheia de lacunas microscópicas em sua superfície. Os metais são mais lisos e têm menos lacunas.
Metais
Nos metais, os elétrons externos em seus átomos são mais fracamente ligados do que na madeira. Os átomos de metal são compactados de forma mais densa e podem transmitir vibrações de calor mais prontamente.
Cristais vs. Fibras
Em um nível atômico, os metais se organizam em redes de cristais, que tendem a ser rígidas. A madeira é feita de fibras minúsculas, que são mais macias e organizadas de forma mais aleatória. As vibrações de calor são conduzidas com menos eficiência por meio dessas fibras.
Vazios Internos
A madeira tem lacunas tanto internamente quanto em sua superfície. Está crivado de bolsas microscópicas de ar que sobraram quando a madeira viva secou. As vibrações moleculares do calor movem-se lentamente por essas bolsas. Os metais têm muito menos vazios.