A condutividade térmica, também chamada de condução de calor, é o fluxo de energia de algo com uma temperatura mais alta para algo com uma temperatura mais baixa. É diferente da condutividade elétrica, que lida com correntes elétricas. Vários fatores afetam a condutividade térmica e a taxa de transferência de energia. Como o site Physics Info aponta, o fluxo não é medido por quanta energia é transferida, mas pela taxa em que é transferida.
Material
O tipo de material usado na condutividade térmica pode afetar a taxa de energia que flui entre as duas regiões. Quanto maior a condutividade do material, mais rápido a energia flui. De acordo com o Physics Hypertextbook, o material com maior condutividade é o hélio II, uma forma superfluida de hélio líquido, que existe apenas em temperaturas muito baixas. Outros materiais com alta condutividade são diamantes, grafite, prata, cobre e ouro. Os líquidos têm baixos níveis de condutividade e os gases ainda mais baixos.
Comprimento
O comprimento do material pelo qual a energia deve fluir pode afetar a taxa em que ela flui. Quanto menor o comprimento, mais rápido ele fluirá. A condutividade térmica pode continuar a aumentar mesmo quando o comprimento é aumentado - pode apenas aumentar em um ritmo mais lento do que antes.
Diferença de temperatura
A condutividade térmica varia dependendo da temperatura. Dependendo do material do condutor, conforme a temperatura aumenta, a condutividade térmica do material também aumenta, aumentando o fluxo de energia.
Tipos de seção transversal
O tipo de seção transversal, como redondo, C e oco, pode afetar a condutividade térmica, de acordo com o Journal of Materials Science. O artigo relata que o fator de difusividade térmica de compósitos reforçados com fibra de carbono de formato C e oco apresentou valores cerca de duas vezes mais elevados do que os do tipo redondo.