Como funciona um relógio de limão

Relógios movidos a limão funcionam usando o processo de eletrólise. O suco de limão é um eletrólito ácido, que é então conectado em um circuito por meio de um eletrodo de metal. Deve haver dois metais diferentes presentes para produzir uma carga elétrica; zinco e cobre são comuns. Caso contrário, uma fonte elétrica externa teria que estar presente para induzir a eletrólise. Os dois metais produzem a corrente necessária para carregar os eletrólitos, permitindo assim que o processo de eletrólise (separação) ocorra e a eletricidade flua o suficiente para acionar um relógio.

A eletrólise está presente em todos os processos elétricos; é o fluxo de corrente elétrica através de uma substância conhecida como condutor de eletrólito. Todos os condutores têm íons que se movem rapidamente, o que significa que são fundidos ou móveis. Para induzir a eletrólise, um circuito deve ser criado para criar uma carga elétrica. Uma fonte externa de eletricidade (que deve estar presente para iniciar o processo) passa por um eletrodo que é o intermediário da eletricidade e do eletrólito (líquido contendo íons móveis) a partir do qual os íons eletrolíticos absorvem ou perdem elétrons. Os íons que ganham e perdem elétrons perdem sua carga e se afastam do eletrólito. É um processo que separa quimicamente um elemento, resultando na liberação de energia que é transportada pelos elétrons em trânsito ao longo do circuito, alimentando um relógio, bateria ou luz. O processo de eletrólise é usado principalmente para separar o hidrogênio do oxigênio na água.

Na maioria dos relógios movidos a limão, o condutor do eletrodo é um pequeno pino de metais misturados ou dois metais separados conectados entre si. Existem muitos relógios comerciais movidos a limão que usam pequenos plugues feitos de cobre e zinco, nos quais o limão é preso. A conexão induz a eletrólise e a energia flui através de um fio oculto para alimentar o relógio (geralmente analógico).

O conhecido projeto de feira de ciências do ensino fundamental tem uma aparência um pouco menos romântica, usando um cordão de limões trespassado por pinos ou clipes de papel embrulhados em folha de alumínio que são conectados por um fio de cobre que forma um circuito conectado por meio de um relógio. O eletrólito (ácido de limão) está presente, os dois metais estão presentes, um circuito fechado é criado; pode ocorrer eletrólise, alimentando assim um relógio (embora por um período de tempo muito limitado). Limões não são as únicas coisas que podem ser usadas para alimentar um relógio usando eletrólise. Qualquer eletrólito líquido, como água salgada, é eficaz.