Algumas pessoas usam lâmpadas de lava como itens nostálgicos ou simplesmente porque parecem "legais". Um aluno interessado em descobrir como funciona uma lâmpada de lava pode criar a sua própria como um projeto de ciências. A criação da lâmpada de lava e as observações relacionadas ao seu funcionamento fornecem ao aluno uma visão sobre o funcionamento interno de uma lâmpada de lava e um projeto criativo de ciências para fazer em casa ou na escola.
Uma lâmpada de lava real que você compra na loja é composta de elementos diferentes daqueles que você pode fazer em casa. Uma lâmpada de lava comprada em loja opera quando uma mistura de parafina, óleo mineral, tetracloreto de carbono e corante é aquecido pela lâmpada na parte inferior da lâmpada, criando bolhas de gosma que sobem quando aquecidas e caem quando eles são legais. Uma lâmpada de lava feita em casa não usa calor. Em vez disso, ele usa líquidos que não se misturam e comprimidos com gás para fazer os globos subir e descer. No entanto, não é aconselhável fazer sua própria lâmpada de lava de verdade, pois o tetracloreto de carbono é tóxico e inseguro para uso no ambiente doméstico.
Você precisa de uma garrafa de refrigerante de 16 ou 20 onças que foi lavada para criar sua lâmpada. Uma garrafa transparente é preferível a uma colorida para permitir que você veja melhor o processo interno. Outros ingredientes necessários incluem óleo vegetal, água, corante alimentar de sua escolha e comprimidos de seltzer. Encha a garrafa com 3/4 de óleo vegetal. Despeje a água no topo da garrafa para finalizá-la. Adicione corante alimentar à água; a quantidade necessária até que a água tenha uma cor escura o suficiente para ser fácil de ver.
Agora que você criou a garrafa de água, pode conduzir seu experimento. Quebre o comprimido com gás em vários pedaços. Coloque uma peça na garrafa e observe a reação que ocorre. O comprimido borbulha e cria mudanças na mistura de óleo e água. Assim que a peça do comprimido parar de borbulhar, adicione outro comprimido para manter a reação. Para criar um verdadeiro efeito de lâmpada de lava, ilumine uma lanterna embaixo da garrafa.
Existem razões específicas pelas quais este experimento funciona da maneira que funciona. O segredo é usar líquidos com polaridades diferentes. Muitas pessoas pensam em ímãs quando ouvem a palavra "polaridade". No entanto, algumas moléculas funcionam da mesma maneira que ímãs. As moléculas de óleo e água não se ligam porque a água tem polaridade e o óleo não é polar. Isso explica por que o corante alimentar à base de água só se liga às moléculas de água e não tinge o óleo. A água também é mais pesada que o óleo e irá afundar. Os comprimidos seltzer liberam dióxido de carbono, que se mistura com a água e permite que flutue no óleo.