Embora a química não seja frequentemente considerada divertida, as aulas na cozinha podem ser uma forma divertida e criativa de ensinar alguns conceitos básicos de culinária e química. A mistura de ingredientes freqüentemente causa a ocorrência de reações químicas, muitas das quais são vantajosas para cozinhar. Entender como essas reações químicas acontecem e por que pode ajudar a tornar seu aluno um químico e um cozinheiro melhor.
Testando os efeitos do sal
O sal não apenas diminui o ponto de congelamento da água, mas também aumenta seu ponto de ebulição. O congelamento de sorvete depende da redução do ponto de congelamento da água. Ao adicionar sal a um recipiente de gelo em torno de uma câmara interna contendo ingredientes de sorvete, o sal irá derreter o gelo e a água ultra-fria irá circundar a câmara e congelar os ingredientes para formar gelo creme. Embora a salga da água possa fazer com que ferva mais lentamente, costuma ser feita para dar sabor ao arroz ou ao macarrão. Duas panelas de água contendo o mesmo volume de água, com o mesmo calor aplicado, ferverão em temperaturas diferentes se uma contiver sal e a outra não.
Aprenda sobre Emulsões com Ovos
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Em circunstâncias normais, os óleos e outras substâncias líquidas não se misturam e são conhecidos como imiscíveis. No entanto, certas soluções, conhecidas como emulsificantes, podem fazer com que os dois se misturem. O sabão é um agente emulsificante e pode quebrar o óleo. Isso pode ser demonstrado fazendo com que os alunos tentem lavar o óleo de cozinha das mãos usando apenas água e depois sabão. Molhos para salada são emulsões e são criadas quebrando grandes gotas de óleo em gotas menores, que são mais facilmente suspensas no vinagre. As gemas são emulsionantes poderosos e são utilizadas em molhos que contenham manteiga e outros líquidos, como, por exemplo, o molho holandês.
Use maçãs para aprender a oxidação
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Muitas frutas e vegetais produzem substâncias químicas conhecidas como oxidases, que oxidam as coisas. Por meio de uma série de mudanças físicas, esses produtos químicos podem produzir acastanhamento. Isso pode ser observado cortando uma maçã ou abacate ao meio e deixando descansar por cerca de uma hora. Como as oxidases são enzimas, que são proteínas, elas podem ser destruídas por fatores físicos, como excesso de calor ou ácido. Adicionar suco de limão, ácido cítrico ou aquecer brevemente a maçã por imersão em água fervente destruirá essas enzimas e inibirá a reação química que causa o escurecimento.
Uma reação ácido-base borbulhante
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Ácidos e bases reagem de maneiras vantajosas na cozinha. Quando o bicarbonato de sódio, que é uma base, entra em contato com um ácido, a composição de ambos muda e geralmente cria bolhas de dióxido de carbono. Por exemplo, vinagre ou suco de limão e bicarbonato de sódio misturados efervescem fortemente e podem ser usados para limpar superfícies de cozinha. As bolhas de dióxido de carbono são úteis na panificação porque ajudam os produtos cozidos a crescer; tantas receitas pedem bicarbonato de sódio e um ingrediente ácido, como creme de leite.