A catalase é uma enzima, uma proteína que catalisa ou acelera reações químicas. No corpo humano, a catalase decompõe o peróxido de hidrogênio no fígado, que é importante para certas reações nas células, mas também pode danificar o DNA. A catalase evita danos ao acelerar a decomposição do peróxido de hidrogênio em oxigênio e água. Se você derramar peróxido de hidrogênio em um corte, poderá notar bolhas. As bolhas são oxigênio gasoso causado por uma reação com a catalase.
TL; DR (muito longo; Não li)
A catalase é uma enzima, uma grande proteína que acelera a taxa de uma reação química. O nível de pH ideal da catalase está entre pH 7 e pH 11. Em um nível de pH inferior ou superior a essa faixa, a catalase para de funcionar.
Atividade Enzimática
Para funcionar bem (ou funcionar), uma enzima precisa de um certo ambiente ou condição. À medida que a temperatura aumenta, a taxa de atividade enzimática também aumenta. À medida que a temperatura aumenta em direção ao seu ponto ideal de 37 graus Celsius (98,6 F), as ligações de hidrogênio relaxam e tornam mais fácil para as moléculas de peróxido de hidrogênio se ligarem à catalase. A parte da enzima onde essa reação ocorre é chamada de sítio ativo. Uma temperatura superior ou inferior a esse ponto ideal altera a forma do sítio ativo e impede o funcionamento da enzima. Este processo é denominado desnaturação.
Níveis de pH da catalase
Os níveis de pH da enzima também mudam a forma do sítio ativo e afetam a taxa de atividade da enzima. Cada enzima tem seu próprio intervalo ideal de pH, no qual atua de maneira mais eficaz. Em humanos, a catalase funciona apenas entre pH 7 e pH 11. Se o nível de pH for inferior a 7 ou superior a 11, a enzima se torna desnaturada e perde sua estrutura. O fígado mantém um pH neutro de cerca de 7, o que cria o melhor ambiente para a catalase e outras enzimas.
Medindo a atividade da catalase
Você mede a atividade da catalase adicionando solução de catalase à solução de peróxido de hidrogênio e deixando-a por um período de tempo - um minuto, por exemplo. A reação produz bolhas de gás oxigênio, que se parecem com espuma. Use uma régua para medir a altura que a espuma atinge no tubo de ensaio. Quanto mais alta a espuma no tubo de ensaio, maior a atividade da catalase. Varie o nível de pH e a temperatura da solução para investigar os efeitos do pH e da temperatura na atividade enzimática. O peróxido de hidrogênio é excepcionalmente corrosivo, portanto, manuseie com cuidado e use óculos de proteção durante o experimento.