Os produtos químicos orgânicos são moléculas que contêm os elementos carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio, fósforo e enxofre. Nem todas as moléculas orgânicas precisam ter todos esses seis elementos, mas elas precisam ter pelo menos carbono e hidrogênio. Os produtos químicos orgânicos constituem substâncias comuns encontradas em casa. O azeite de oliva usado para cozinhar é um produto químico orgânico. O mesmo ocorre com o álcool etanol, encontrado em desinfetantes para as mãos e no vinho. Os chefs adicionam uma substância química chamada MSG à comida para torná-la mais saborosa. O açúcar é uma molécula orgânica. O mesmo ocorre com a cafeína do café que deixa as pessoas alertas.
Azeite
Óleo de cozinha, como azeite de oliva e óleo de milho, são moléculas orgânicas conhecidas como ácidos graxos. Os ácidos graxos são longas cadeias de átomos de carbono que podem ter de 10 a 30 carbonos. O átomo de carbono em uma extremidade está ligado a átomos de oxigênio, mas o restante dos átomos de carbono da cadeia está ligado a átomos de hidrogênio. O azeite de oliva é um líquido em temperatura ambiente porque sua cadeia tem uma dobra no meio, que faz com que a molécula se curve em forma de L. Se fosse reto, seria um sólido à temperatura ambiente, muito parecido com a manteiga.
Etanol
O etanol é um álcool comum encontrado em casa. É o álcool contido na cerveja, no vinho e em outras bebidas alcoólicas. É composto de dois átomos de carbono, um átomo de oxigênio e seis átomos de hidrogênio. O álcool evapora facilmente à temperatura ambiente, por isso você pode sentir o cheiro de álcool quando a garrafa está aberta. Em altas concentrações, o etanol é um desinfetante que mata as bactérias. É frequentemente usado como desinfetante para as mãos quando misturado com água para fazer uma solução que contém 70% de etanol e 30% de água.
MSG
O glutamato monossódico (MSG) é um composto orgânico adicionado aos alimentos para realçar o sabor. É frequentemente usado na comida chinesa, mas também é encontrado em vegetais enlatados e sopas enlatadas. Há alguma preocupação de que o MSG possa causar problemas de saúde, como dores de cabeça, náuseas e atividade cardíaca anormal, mas as pesquisas não encontraram provas definitivas de que esse seja o caso. O MSG é feito do aminoácido glutamato e sal de sódio. Os aminoácidos são os blocos de construção que as células usam para produzir proteínas.
Açúcar com seu café?
O café é a bebida preferida de muitas pessoas, pois possui uma substância química que as desperta e as alerta. Este produto químico é chamado de cafeína. A forma da cafeína é dois anéis poligonais que compartilham um lado. Um é um hexágono de seis pontas e o outro é um pentágono de cinco pontas. Os cantos são átomos de carbono ou nitrogênio. O açúcar de mesa, denominado sacarose, costuma ser adicionado ao café como adoçante. A sacarose é uma molécula orgânica que na verdade é feita de dois açúcares menores que foram unidos, glicose e frutose.