O metano faz parte da vida diária de quase todas as pessoas, pois constitui 87% do gás natural que usamos para cozinhar e aquecer nossas casas. Enormes depósitos de metano são armazenados no permafrost nos pólos, bem como nas profundezas dos pântanos onde as bactérias anaeróbias o produzem como um subproduto da metanogênese, ou respiração. Em seu estado natural, é inodoro, incolor, insípido e não tóxico, embora seja um asfixiante porque desloca o oxigênio em um espaço fechado. O metano é altamente reativo com o oxigênio, tornando-o um combustível valioso, mas também um perigo explosivo se não for devidamente detectado e controlado.
Siga seu nariz. O gás metano para uso comercial é combinado com um odorante para ajudar a detectar vazamentos. Qualquer gás natural usado em casa está contaminado com metanotiol, o que lhe dá aquele cheiro característico de ovo podre.
Fique de olho no canário. Em grande parte do século 20, os mineiros de carvão mantiveram um canário na mina, pois os passarinhos são altamente suscetíveis à toxicidade do metano, mesmo em baixas concentrações. Um canário lutando ou morto alertou imediatamente os menores sobre os níveis crescentes de metano no ar. Hoje, existem canários essencialmente mecânicos. Os detectores de gás fixos são montados em casa ou no local de trabalho da mesma forma que os detectores de fumaça e fornecem detecção e notificação confiáveis de vazamentos de metano. O metano é mais leve que o ar, portanto, os detectores fixos devem ser montados perto do teto para serem eficazes.
Coloque metano em uma garrafa de plástico se você suspeitar que a água do poço está contaminada. O metano que ocorre naturalmente muitas vezes penetra em poços naturais usados para água potável. O metano escapa da água rapidamente, então segure uma garrafa de cabeça para baixo sobre o reservatório, encha a garrafa com água e feche-a. Remova a tampa e segure imediatamente um fósforo acima da abertura. Se você ver uma pequena onda de chamas, há metano presente na água. O metano na água do poço pode se acumular em espaços fechados da casa quando escapa e pode representar um perigo de explosão.
Use um detector de metano portátil se sua preocupação for a fossa séptica ou as linhas sépticas em sua casa. Dado que esses vazamentos são externos, o perigo de asfixia é menor, mas uma faísca próxima ao vazamento de metano ainda pode causar uma explosão. Muitos detectores portáteis modernos usam lasers e são muito precisos, mesmo em concentrações muito pequenas. Use o detector portátil próximo a qualquer junção de linha que você suspeite que esteja vazando.
Coisas que você precisa
- Detector de gás fixo
- Garrafa de plástico
- Partida
- Detector de metano a laser