Latas de alumínio são criadas e jogadas fora em grande número. As ramificações ambientais desses dois fatos são significativas. A mineração, o processo de refino e o eventual descarte do alumínio afetam nosso meio ambiente.
Efeitos de mineração
O minério de bauxita é extraído para criar alumínio. A mineração causa desmatamento, erosão, fontes de água poluídas e uma ameaça à vida animal.
Efeitos de refino de alumínio - eletricidade
O refino de alumínio requer uma grande quantidade de eletricidade, geralmente gerada por usinas hidrelétricas. Os reservatórios artificiais destroem grandes áreas de floresta e perturbam os ecossistemas naturais de rios e lagos.
Efeitos de refino de alumínio - processamento químico
O refino de alumínio depende do processamento químico para extrair o metal do minério. Os subprodutos são cáusticos e podem poluir as águas subterrâneas e superficiais.
Latas de alumínio em números
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), as latas de alumínio são a maior fonte de alumínio no fluxo de resíduos. Em 2008, os Estados Unidos geraram quase dois milhões de toneladas de embalagens de alumínio e descartaram 2,7 milhões de toneladas no fluxo de resíduos.
Reciclagem de Alumínio
A boa notícia é que o alumínio é 100% reciclável. As latas recicladas vão principalmente para a criação de novas latas, em grande parte a necessidade de mineração e refino, além de reduzir o volume de resíduos em aterros.