Diferenças entre polietileno e poliuretano

Polietileno e poliuretano são dois tipos de materiais plásticos usados ​​para fabricar uma ampla variedade de itens, incluindo bens de consumo comuns. Existem, no entanto, algumas diferenças distintas entre esses materiais na composição química e no modo como são usados.

O polietileno está entre os polímeros plásticos mais usados. Na verdade, quando a maioria das pessoas descreve algo como sendo feito do termo genérico "plástico", é provável que estejam descrevendo polietileno. O polietileno é utilizado na fabricação de itens como sacolas de compras, brinquedos, frascos de xampu e até coletes à prova de balas. Quimicamente, a estrutura do polietileno é o mais simples de todos os polímeros comerciais. Consiste em uma longa cadeia de átomos de carbono com dois átomos de hidrogênio ligados a cada átomo de carbono.

O poliuretano normalmente é usado para fabricar espuma, como o tipo encontrado em móveis acolchoados. No entanto, o poliuretano também é um polímero altamente versátil. Além da espuma, o poliuretano pode ser uma fibra e um elastômero devido às suas propriedades elásticas. O poliuretano é usado na fabricação de tintas e adesivos. Também é um componente-chave em spandex e lycra, materiais elásticos feitos pelo homem normalmente usados ​​em roupas.

O polietileno foi descoberto em 1933 por Reginald Gibson e Eric Fawcett, dois pesquisadores da Imperial Chemical Industries, uma empresa industrial britânica. Além do baixo custo de produção do polietileno, o material também se mostrou flexível, durável e resistente a produtos químicos. O poliuretano foi inventado alguns anos depois pelo Dr. Otto Bayer na Alemanha. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o poliuretano passou a ser amplamente utilizado em forma de sopro para colchões, estofamento de móveis e isolamento.

O polietileno é uma resina termoplástica, o que significa que um item feito com o material pode ser reciclado, derretido e reformado em outro formato. O poliuretano, por outro lado, é uma resina termofixa, o que significa que tem duas partes misturadas para formar uma cadeia química. Uma vez que o poliuretano é curado, o processo não pode ser desfeito. Isso significa que algo feito de poliuretano não pode ser derretido e reformado em um item diferente.