Quando as temperaturas começam a subir, unidades de ar condicionado menores ou mais velhas têm problemas para resfriar o ar interno. O ciclo de ar condicionado envolve a circulação de um refrigerante: um fluido que faz a transição para um gás ou vapor que absorve o calor do local desejado e o transfere para o exterior. Os condicionadores de ar trabalham mais à medida que as temperaturas externas sobem, porque o ciclo do ar condicionado exige que as temperaturas externas sejam mais baixas do que o calor que está sendo liberado da unidade.
O Ciclo de Ar Condicionado
Os condicionadores de ar operam em um ciclo contínuo que envolve compressão, condensação, expansão e evaporação. Fora de casa, o ar condicionado comprime o refrigerante gasoso, o que aumenta sua temperatura. Um ventilador sopra ar externo através das bobinas da unidade contendo o refrigerante quente de alta pressão. Quando o ar externo é mais frio do que o fluido, a energia térmica flui do refrigerante para o ar externo. Quando o refrigerante gasoso de alta temperatura perde energia, ele se transforma novamente em líquido.
O líquido de alta temperatura e alta pressão passa por um expansor, que converte o refrigerante em um líquido de baixa temperatura e baixa pressão ao entrar no interior de sua casa. Lá, outro ventilador sopra o ar interno através das bobinas, onde o ar mais quente envia calor para as bobinas frias, convertendo o líquido em gás. O refrigerante gasoso entra no compressor e o ciclo começa novamente.
Temperatura exterior
A quantidade de calor e a taxa de transferência dependem da diferença de temperatura entre o ar externo e o refrigerante. Quanto mais baixa a temperatura do ar externo, mais o resfriamento é feito pelo trocador de calor, ao invés do compressor. Quando a temperatura do ar externo aumenta, o ar-condicionado trabalha mais para resfriar a casa porque o compressor funciona mais.
Avaliação SEER
A taxa de eficiência energética sazonal em um ar condicionado representa sua capacidade de resfriamento em uma proporção de sua entrada de energia. Basicamente, representa uma fórmula simples: a proporção do resfriamento produzido nas unidades térmicas britânicas dividido pelos watts de eletricidade usados. Quanto maior for o número SEER, melhor será o resfriamento da unidade. Unidades CA mais antigas normalmente têm classificações SEER mais baixas de cerca de 6 ou mais. O Departamento de Energia indica que se você mora no norte, escolha uma unidade AC com 13 SEER. Para casas no sudoeste ou sudeste, escolha uma unidade CA 14-SEER.
Como Aumentar a Eficiência AC
Uma das maneiras de aumentar a eficiência de uma unidade de CA é mantê-la regularmente. Quando coberto com sujeira, poeira e detritos, assim como as bobinas de uma geladeira, o compressor trabalha mais para reduzir as temperaturas. Cubra a unidade de CA no inverno para ajudar a mantê-la limpa. Árvores ou arbustos que fornecem sombra para a unidade ajudam a diminuir as temperaturas ao seu redor, fazendo com que funcione com mais eficiência. Quando você tem um contrato anual de manutenção, o empreiteiro limpa a unidade, substitui as peças defeituosas ou o refrigerante conforme necessário para garantir que a unidade funcione no verão.