As ferramentas gêmeas de caneta e tinta têm sido usadas desde aproximadamente 2500 aC, quando as sociedades chinesas e egípcias desenvolveram independentemente a tinta para escrever. Hoje, a tinta de caneta é produzida seguindo uma fórmula semelhante à de então: uma substância rica em cores é suspensa com estabilizadores em um líquido que uma caneta pode empurrar sobre o papel. Desde então, as inovações em química acrescentaram variedade à composição química da tinta.
TL; DR (muito longo; Não li)
O ingrediente mais óbvio da tinta de caneta é o corante ou pigmento, mas também contém polímeros, estabilizadores e água para ajudar o fluxo de tinta adequado.
Corantes e Pigmentos
A cor de uma tinta vem de um corante, que pode se dissolver em água, ou de um pigmento, que é insolúvel em água. O corante eosina dá à tinta vermelha sua cor e é feito adicionando o elemento bromo a um composto fluorescente. As tintas que empregam pigmentos incluem tinta branca (que contém óxido de titânio) e tinta dourada metálica (que, surpreendentemente, usa uma liga de cobre-zinco.) O negro de fumo, um pigmento derivado do carvão e do óleo, é uma parte essencial da caneta esferográfica preta tinta.
Polímeros estabilizadores
As tintas podem coagular quando suas partículas de corante ou pigmento se aglutinam. Os estabilizadores evitam a coagulação aderindo às moléculas e movendo-as umas sobre as outras, proporcionando um fluxo mais suave da tinta. Polímeros, moléculas grandes feitas de cadeias de unidades básicas de repetição, são excelentes estabilizadores. No passado, a resina vegetal e a albumina do ovo serviam entre as fontes de polímeros estabilizadores. Criações de laboratório, como cloreto de polivinila e acetato de polivinila, mais tarde desempenharam esse papel no século XX.
Solventes Líquidos
As primeiras formas de tinta de escrita consistiam em estabilizadores contendo resíduos de combustível em talvez o solvente líquido mais abundante do planeta: água. Séculos depois, os fabricantes começaram a empregar outros produtos químicos como solventes. Produtos petroquímicos, construídos principalmente a partir de carbono e hidrogênio, continuam a ser usados em tintas para caneta esferográfica. As canetas com ponta de feltro dependem da tinta feita com álcool como solvente. No entanto, as restrições recentes ao uso de compostos à base de carbono na indústria fizeram com que os fabricantes voltassem à ideia de tintas à base de água.
Outros Aditivos
A pesquisa também sugeriu outros aditivos que podem melhorar as qualidades básicas da tinta. Os glicerídeos, que contêm ácidos graxos e o álcool glicerol, podem ser obtidos de plantas e adicionados para fazer a tinta deslizar mais suavemente sobre o papel. Produtos químicos que regulam o pH da tinta, como a trietanolamina, evitam que a tinta se torne tão ácida ou cáustica que danifique as canetas. Alguns aditivos até beneficiam diretamente os fabricantes; a argila, que contém silicatos, funciona com sucesso como um ingrediente de “enchimento” na tinta de caneta.