O hidrogênio é o primeiro elemento da tabela periódica de elementos. A tabela periódica é projetada para que os elementos com propriedades semelhantes fiquem na mesma coluna. O que torna os elementos semelhantes é o fato de que todos os da mesma coluna têm igual número de elétrons de valência. Como o hidrogênio é o primeiro elemento da tabela, os quatro elementos com as propriedades mais semelhantes ao hidrogênio serão os próximos quatro na coluna.
O lítio é o metal mais leve do mundo. É frequentemente usado em aplicações para aeronaves por esse motivo. Também é um elemento comum em baterias. O lítio também tem o calor específico mais alto de todos os elementos conhecidos. Isso o torna valioso para situações de transferência de calor.
O elemento sódio é mais conhecido por sua relação com o sal de cozinha, que os humanos usam abundantemente no preparo e na preservação de alimentos. A combinação de sódio e cloreto, que é o sal de cozinha, é o elemento mais abundante na Terra. É verdade que o sódio puro não é encontrado naturalmente. Ele tem uma reação violenta com a água e pode até pegar fogo em algumas circunstâncias. Vapores de sódio são usados para criar luzes amarelas. Em sua forma líquida, o sódio pode realmente atuar como um refrigerante de alta qualidade. É tão eficaz nisso que é usado para resfriar reatores nucleares.
O potássio é outro elemento que está presente em toda a Terra como uma combinação, mas não é encontrado em seu estado puro na natureza. O potássio é um metal que o corpo humano usa como vitamina. Em humanos, ele neutraliza os efeitos do excesso de sal na dieta. Quando combinado com o hidrogênio, ele cria um gás altamente inflamável. É tão inflamável que deve ser armazenado em óleo mineral para evitar a ignição.
Rubídio é um elemento que começa como um efeito colateral da criação do elemento lítio. O rubídio é um metal facilmente ionizado. Isso o torna uma escolha prática para o desenvolvimento de fotocélulas. O rubídio pode eventualmente ser usado para propelir espaçonaves por meio da ionização. Apesar de ser um elemento conhecido desde 1861, o rubídio ainda não é totalmente compreendido.