Construir um átomo modelo é uma maneira fácil para os alunos aprenderem alguns dos princípios básicos da química. Um átomo tem três partes: prótons, nêutrons e elétrons. O número de cada um deles determina qual elemento um átomo representa. Uma viagem à loja de artesanato local e uma compreensão rudimentar da Tabela Periódica dos Elementos é necessária para representar um átomo. Quanto menor o número atômico do elemento, mais fácil será construir um modelo do átomo.
Pinte as partículas com cores diferentes para distingui-las. Faça seis das bolas de 2 polegadas de uma cor para representar os prótons e as outras seis bolas de 2 polegadas de outra cor para representar os nêutrons. Pinte as bolas de 1 polegada com uma terceira cor e elas representarão os elétrons. Os elétrons são muito menores do que os prótons e nêutrons, mas não seria viável criar o modelo em escala.
Rotule os prótons com um símbolo "mais" e os elétrons com um símbolo "menos". Isso corresponde à carga positiva de todos os prótons e à carga negativa de cada elétron. Os nêutrons não têm carga.
Cole os prótons e nêutrons juntos para formar o núcleo. Eles devem ser misturados na configuração mais compacta possível, com cada próton entrando em contato com pelo menos um nêutron. Este é um átomo de carbono-12, um isótopo específico. O carbono-13 teria um nêutron extra e o carbono-14 teria dois nêutrons adicionais.
Corte o fio rígido em um comprimento de 18 polegadas e um comprimento de 36 polegadas. Deslize dois elétrons ao longo de 18 polegadas de comprimento e os quatro elétrons restantes no comprimento de 36 polegadas. Dobre os fios para fazer um círculo e conecte suas pontas com fita adesiva. Espace igualmente os elétrons em suas órbitas, já que suas cargas se repelem em um átomo real.
Conecte as órbitas do elétron ao núcleo inserindo quatro cavilhas de madeira finas no núcleo em ângulos de 90 graus entre si para formar uma forma de cruz e colando os fios circulares às cavilhas. A órbita menor representa o primeiro nível de energia, que não pode conter mais de dois elétrons, e a órbita maior é o segundo nível de energia, que não pode conter mais de oito elétrons. Este é o modelo de Bohr para elétrons, que não é uma representação perfeita, pois é impossível determinar com precisão a localização do elétron de um único átomo.