Se você usa uma bomba de vácuo, precisa se familiarizar com seu óleo. Cada tipo de bomba tem seus próprios requisitos de óleo, e o óleo precisa ser inspecionado e substituído periodicamente. Esses óleos vêm em hidrocarbonetos, silicone e outras variedades especialmente formuladas para aplicações de vácuo.
O óleo da bomba de vácuo serve como um lubrificante mecânico e um meio para reter as moléculas de gás. É quimicamente estável, não reage à maioria dos gases e materiais e tem baixa pressão de vapor.
Todas as substâncias irão ferver ou, de outra forma, lançar moléculas no vácuo. Com o tempo, uma pressão aumentará, chamada pressão de vapor, contaminando o vácuo. Algumas substâncias, como a água, fervem muito no vácuo, outras, como o vidro, fervem muito pouco. Um sistema de vácuo limpo precisa que todas as peças, incluindo o óleo, tenham pressões de vapor de 10 ^ -5 torr ou menos.
Uma bomba de vácuo de difusão coleta moléculas de gás em um spray de óleo aquecido. Destina-se a bombear somente com baixas pressões. Esta bomba de vácuo usa óleo de silicone, hidrocarboneto ou poliéter perfluorado (PFPE), dependendo da aplicação.
A vida útil do óleo de uma bomba de vácuo depende do tipo de óleo, da frequência com que é usado e dos contaminantes resultantes do uso. Uma bomba mecânica tem uma janela de inspeção para verificar a condição do óleo. Se estiver marrom escuro, o óleo precisa ser substituído.