Sempre que você mistura açúcar com um líquido, você cria uma solução, incluindo aquela xícara de chá que você aprecia todas as manhãs. Adicionar açúcar não altera o nível de pH do líquido porque o açúcar em si não tem um nível de pH. Em outras palavras, o nível de pH de uma solução de açúcar é igual ao do líquido antes da adição do açúcar.
O pH de uma solução
O nível de pH de uma solução mostra se ela é ácida, alcalina ou neutra. Neutro significa que não é ácido nem alcalino. Em uma escala de 0 a 14, um nível de pH de 7 é neutro, um nível de pH inferior a 7 significa que uma solução é ácida e um nível de pH superior a 7 significa que uma solução é alcalina. Água pura ou destilada tem um nível de pH de 7.
Propriedades do açúcar
O que você comumente conhece como açúcar é a sacarose, um composto polar feito de carbono, hidrogênio e oxigênio. A sacarose em si não tem um nível de pH, porque o pH é uma medida de concentração e não a propriedade de um produto químico em particular. O mesmo se aplica a outros açúcares, como lactose, frutose e glicose. À temperatura ambiente, o açúcar é altamente solúvel em água. Por exemplo, a 100 graus Celsius ou 212 graus Fahrenheit, cerca de 500 gramas de açúcar se dissolvem em 100 ml de água.
Adicionar açúcar à água
Adicionar açúcar à água faz com que os cristais de açúcar se dissolvam e crie uma solução. No entanto, você não pode dissolver uma quantidade infinita de açúcar em uma determinada quantidade de água. A solução fica saturada depois que tanto açúcar se dissolve na água quanto possível. Como o açúcar é um composto não iônico, ele não se dissolve em íons quando adicionado à água. Além disso, o açúcar tende a não liberar íons H ou OH quando se dissolve na água, portanto, não altera as propriedades ácidas ou alcalinas da solução. Em outras palavras, o açúcar não pode alterar materialmente o nível de pH de uma solução, então o valor de pH de uma solução de açúcar é o mesmo que o nível de pH da água sem o açúcar adicionado. Se a água for pura ou destilada, o nível de pH será 7. No entanto, o nível de pH "seguro" da água potável varia de 6 a 8,5.
Adicionar açúcar a outros líquidos
Adicionar açúcar a líquidos além da água, como limonada, suco de frutas ou chá, fará com que tenham um sabor mais doce, mas isso não tem nada a ver com o nível de pH. Adicionar açúcar não afetará o nível de pH do líquido porque o açúcar simplesmente não tem capacidade química para fazer isso. Essa é uma distinção importante a ser feita porque muitas pessoas pensam que o açúcar é ácido. Isso não é estritamente verdadeiro, pelo menos não em relação à escala de pH. No entanto, o açúcar produz ácido láctico quando suas glicoproteínas atraem bactérias. Por exemplo, quando você bebe bebidas açucaradas, as glicoproteínas grudam nos dentes. A bactéria se alimenta de frutose e produz ácido lático, que pode contribuir para a cárie dentária.