O carbonato de sódio e o bicarbonato de sódio são duas das substâncias químicas mais utilizadas e importantes do planeta. Ambos têm muitos usos comuns e são produzidos em todo o mundo. Apesar da semelhança em seus nomes, essas duas substâncias não são idênticas e têm muitas características e usos muito diferentes.
Tipos
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Quimicamente, o carbonato de sódio e o bicarbonato de sódio são muito semelhantes. A fórmula do carbonato de sódio é Na2CO3, enquanto a fórmula do bicarbonato de sódio é NaHCO3. Ambos são compostos iônicos que, quando dissolvidos em água, liberam um íon de sódio (Na) com carga positiva e um íon de carbonato com carga negativa (CO3). O bicarbonato de sódio também inclui um íon de hidrogênio (H) carregado positivamente.
Características
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O bicarbonato de sódio é normalmente um pó sólido branco. Ele se dissolve prontamente em água e atua como uma base fraca. O carbonato de sódio também é um pó branco e sólido. É usado na forma de pó para a fabricação e é um forte álcali. Ambas as substâncias são inofensivas em contato com a pele, mas podem causar irritação nos olhos. Em baixas concentrações, nenhum dos dois é tóxico se ingerido.
Identificação
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Tanto o carbonato de sódio quanto o bicarbonato de sódio têm muitos nomes diferentes. O carbonato de sódio é mais frequentemente chamado de carbonato de sódio. Outros nomes incluem carbonato de sódio, sal dissódico de ácido carbônico, carbonato dissódico e soda calcinada. O bicarbonato de sódio aparece mais comumente como bicarbonato de sódio. Ele também atende pelos nomes de bicarbonato de sódio, sal monossódico de ácido carbônico, carbonato de hidrogénio de sódio e carbonato de ácido de sódio.
Benefícios
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O bicarbonato de sódio, vendido como bicarbonato de sódio, tem uma ampla variedade de usos domésticos. É um aspecto essencial para cozinhar e assar, diminui os odores, pode ser usado para limpeza e funciona como extintor de incêndio. O bicarbonato de sódio também é uma substância amplamente utilizada na medicina natural para reduzir a acidez, especialmente do estômago. O uso mais comum do carbonato de sódio é na fabricação de vidro: quase metade de todo o carbonato de sódio é usado para fazer vidro. Outros usos do carbonato de sódio incluem processamento químico e fabricação de sabão.
Produção
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O carbonato de sódio pode ocorrer naturalmente na Terra ou pode ser fabricado. Os depósitos de carbonato de sódio são encontrados em todo o mundo, com grandes depósitos encontrados nos Estados Unidos, Botswana, China, Uganda, Quênia, Peru, México, Índia, África do Sul, Egito e Turquia. O carbonato de sódio é fabricado principalmente pelo processo Solvay, no qual o cloreto de sódio (sal) e a amônia se misturam para criar o carbonato de sódio. O bicarbonato de sódio também é uma substância natural, produzida pelo bombeamento de água quente através de leitos minerais. O bicarbonato de sódio se dissolve na água e se cristaliza na solução.