Os sacos vermelhos de risco biológico são geralmente reservados para lixo hospitalar, mas também podem ser usados para processamento de alimentos ou lixo biotecnológico que contenha um agente potencialmente infeccioso. Esses materiais incluem luvas ou qualquer outro equipamento de proteção pessoal com sangue ou outros fluidos corporais - bem como culturas de espécimes humanos ou animais. Quaisquer resíduos de outras culturas ou agentes infecciosos também podem ser colocados em sacos vermelhos de risco biológico.
Vários itens definitivamente não deveriam ir para as bolsas vermelhas de risco biológico, de acordo com Stericycle, um fabricante de bolsas de risco biológico, em seu post "Perguntas frequentes sobre descarte de resíduos médicos e objetos cortantes". Esses itens incluem: cilindros de gás comprimido, objetos pontiagudos, resíduos químicos, resíduos radioativos, fixadores, conservantes, resíduos domésticos ou de alimentos e resíduos de biotecnologia ou alimentos que não contenham agentes infecciosos agentes. Em algumas jurisdições, os resíduos líquidos de risco biológico podem ser desinfetados e, em seguida, despejados no sistema de esgoto. Algumas jurisdições usam sacos transparentes de risco biológico para descartar produtos farmacêuticos ou outras substâncias controladas.
Sacos vermelhos de risco biológico devem sempre ser manuseados com cuidado. Sacos prontos ou em uso devem ser usados como forros dentro de um recipiente secundário, de preferência um recipiente rígido com uma tampa bem ajustada. O recipiente não deve ser feito de papelão ou ter tampa basculante, de acordo com a Stanford School of Medicine em seu artigo "Medical Waste Inspection Lista de verificação. "Todos os lados e a tampa de um recipiente secundário devem ser marcados como" lixo de risco biológico ". Os recipientes secundários devem ser marcados de acordo com as normas estaduais e federais regulamentos.
Ao manusear sacos de risco biológico cheios para descarte, deve-se usar equipamento de proteção individual adequado, incluindo jaleco, óculos de segurança e luvas de borracha. Evite tocar em maçanetas e superfícies, se possível. Os sacos devem ser movidos para o recipiente apropriado de coleta de lixo mais próximo. Se um saco vazar, ele deve ser imediatamente colocado no recipiente coletor secundário. Após manusear sacos cheios para descarte, as luvas devem ser removidas e as mãos devem ser lavadas adequadamente. Os recipientes secundários devem ser limpos e desinfetados regularmente.