A purificação da água potável envolve a remoção de quaisquer contaminantes das fontes de água que possam causar danos ou que pode colocar os níveis acima dos níveis exigidos pelo governo federal definidos para certos produtos químicos e que ocorrem naturalmente minerais. Os métodos de purificação variam dependendo da área e de quais minerais e produtos químicos são mais proeminentes na fonte de água, mas geralmente envolvem o uso de produtos químicos.
Cloraminas e outros produtos químicos semelhantes ao cloro são a forma mais comum de purificar a água potável. O cloro puro também é um produto químico comumente usado, mas pode ser tóxico se manuseado de maneira incorreta ou se estiver presente em níveis muito elevados. Tanto o cloro quanto as cloraminas atuam para matar bactérias e outras substâncias nocivas que podem ser encontradas em fontes de água potável.
O dióxido de cloro é outra forma de se separar do cloro que pode ser usado para tratar e purificar a água potável. No entanto, ele não é mais usado com tanta frequência por causa da volatilidade do gás que ele produz (que é facilmente combustível), e porque aumenta os níveis de clorito ultrapassou os níveis recomendados pelos Estados Unidos governo.
O peróxido de hidrogênio é outro produto químico frequentemente adicionado à água potável para ajudar a purificá-la. O peróxido de hidrogênio geralmente é combinado com um ativador chamado ácido fórmico e funciona bem em protozoários e patógenos nocivos no abastecimento de água. No entanto, leva mais tempo para purificar a água do que o cloro e pode se tornar uma fitotoxina (ou um veneno de planta capaz de matar humanos em uma dosagem alta o suficiente) se não for usado corretamente. Ele também altera os níveis de pH da água, o que requer produtos químicos adicionais para retornar o pH ao normal.