As mesmas ligações moleculares fortes que fazer plástico materiais resistentes e duráveis também os tornam um problema persistente como lixo - os plásticos levam décadas ou até séculos para se decompor. Para diminuir o acúmulo de resíduos plásticos no meio ambiente, os fabricantes reciclam os plásticos descartados em uma ampla variedade de bens de consumo, comerciais e industriais.
Frascos de shampoo
Frascos plásticos para shampoo, detergente e produtos de limpeza doméstica vêm de um plástico chamado polietileno de alta densidade. Os fabricantes podem deixar o plástico em seu estado natural, que é um branco translúcido e leitoso, ou podem adicionar pigmentos coloridos para destacar as garrafas na prateleira do supermercado. Embora o novo HDPE seja usado em embalagens de alimentos, como garrafas de leite e itens não alimentícios, como material reciclado, ele é adequado apenas para produtos não alimentícios.
Cones de tráfego
O cloreto de polivinila recicla bem, resultando em produtos flexíveis e resilientes, como cones de trânsito laranja, retalhos de lama e mangueiras de jardim. Ao contrário de materiais frágeis como o poliestireno, este plástico é resistente e lida bem com os impactos. Também pode ser usado em itens rígidos, incluindo encanamento, decks e ladrilhos. Tal como acontece com outros tipos de plástico, o PVC está disponível em sua forma pura e transparente ou misturado com pigmentos de cor.
Filme e Folhas
O polietileno de baixa densidade é um parente químico do polietileno de alta densidade e é mais transparente e flexível do que a variedade de alta densidade. O LDPE e o HDPE são semelhantes em sua capacidade de resistir a produtos químicos como ácidos e bases. O LDPE reciclado encontra seu caminho em produtos como filmes e folhas, sacos de lixo e envelopes de remessa.
Materiais de embalagem
O poliestireno reciclado é o material plástico do isopor, usado na embalagem de “amendoins”, caixas de ovos e outros produtos usados para proteger as mercadorias durante o transporte. O isopor é simplesmente poliestireno com bolhas de ar sopradas na substância; dependendo de como é feita, a espuma pode ser relativamente rígida ou elástica. Além dos materiais de embalagem, o isopor é um excelente isolamento térmico, usado em itens como caixas térmicas de piquenique.