Um termômetro pode ser qualquer dispositivo que mede a temperatura. Os termômetros geralmente fazem isso com um material que tem uma taxa de expansão linear acima da faixa de temperatura desejada. Projetos comuns para um termômetro externo incluem um tubo que contém um líquido e uma tira de metal enrolada em uma espiral. Você precisará observar a posição desse líquido ou tira de metal para estabelecer uma escala para o termômetro.
Examine os fenômenos físicos a serem usados para calibrar seu termômetro. As duas escalas de temperatura em uso comum são a escala Fahrenheit e Celsius. As temperaturas de calibração de ambas as escalas são o ponto de ebulição e o ponto de congelamento da água.
Selecione as temperaturas de calibração para o seu termômetro. A escala Fahrenheit é definida em 32 graus para o ponto de congelamento da água e 212 graus para o ponto de ebulição. A escala Celsius usa 0 graus e 100 graus, respectivamente.
Prepare um banho de gelo em um recipiente grande o suficiente para conter o termômetro. Encha o recipiente até a metade com gelo e encha o resto do recipiente com água. Deixe a água gelada descansar por 10 a 15 minutos enquanto a temperatura se estabiliza. Coloque o termômetro no banho de gelo e espere até que ele atinja sua leitura mais baixa.
Registre a temperatura no termômetro. Ajuste o termômetro para o ponto de congelamento conhecido da água, se for ajustável. Se o termômetro não for ajustável, você terá que aplicar uma correção ao fazer uma leitura de temperatura. Por exemplo, se o termômetro Fahrenheit mostra o ponto de congelamento da água em 34 graus, você precisa subtrair 2 graus de suas leituras de temperatura.
Ferva um recipiente com água e coloque o termômetro na água fervente sem permitir que ele toque nas laterais do recipiente. Compare a temperatura do termômetro com o ponto de ebulição conhecido da água. Se o termômetro não medir com precisão a temperatura da água fervente, isso pode indicar um problema com uma das medições de temperatura.