Como reciclar a condensação da água do ar condicionado

A condensação produzida pela maioria dos sistemas de ar condicionado é drenada para o esgoto e a água é perdida. Muitas pessoas não percebem que essa água, conhecida como condensado, pode ser reciclada para usos que não envolvem o consumo humano. O uso doméstico mais comum é para regar plantas de jardim. Recentemente, empresas e prédios públicos vêm reduzindo o consumo de água potável por meio da captação de condensado em grande escala para outros usos que não o consumo de água.

Os sistemas de ar condicionado central puxam o ar úmido e quente de um espaço e o transformam em ar frio que é soprado de volta para o espaço. Quando esse ar úmido e quente atinge o ar refrigerado nas bobinas do sistema, o vapor de água nas bobinas se transforma em líquido. Por sua vez, esse líquido deve ser drenado das serpentinas para evitar danos às partes mecânicas do sistema ou para evitar danos por água à estrutura ao redor do ar condicionado. A quantidade de condensado produzido por um ar condicionado pode variar de 5 a 20 galões por dia por um casa para milhões de galões por ano para grandes estruturas, como prédios de apartamentos, escolas e negócios.

Praticamente todos os sistemas de ar condicionado que produzem condensado possuem algum tipo de linha de drenagem. Em uma casa, geralmente é uma mangueira que drena perto das bobinas do sistema. Normalmente, esta mangueira flui para um ralo no chão, linha de esgoto ou simplesmente para o exterior, no quintal. Uma maneira simples de reciclar esse condensado em uma casa é colocar a linha de drenagem em um barril de água da chuva ou outro recipiente de armazenamento. Dado que o sistema pode produzir até 20 galões de água por dia, isso pode ser uma reciclagem significativa de água. Uma linha de drenagem em um barril, no entanto, deve ser monitorada e usada regularmente para garantir que o barril não transborde e cause danos à água.

Às vezes, uma bomba de condensado é necessária para drenar a água para um local específico se a água condensada precisar fluir para cima. Por exemplo, se o condensado drena para um porão, uma bomba de condensado será necessária para bombear a água para cima e para fora do porão e para o quintal ou onde for necessário. Alguns usarão esta bomba para drenar a água diretamente em um sistema de irrigação para regar jardins, árvores e outras plantas. Existem muitos tipos de bombas disponíveis para acomodar as necessidades do consumidor e essas bombas podem ser fáceis de instalar e usar.

Algumas empresas e edifícios públicos estão reciclando condensado em grande escala. Isso se torna quase uma necessidade em áreas duramente atingidas por secas ou o acesso à água é difícil. Por exemplo, as autoridades municipais em Houston, Texas, estão usando grandes tanques de armazenamento e bombas para coletar condensado de edifícios públicos. Somente na Rice University, estima-se que até 12 milhões de galões de água podem ser reciclados anualmente. O condensado é mais comumente coletado para uso em torres de resfriamento de usinas de energia que, de outra forma, usariam água da torneira. É necessário cuidado se o condensado for usado para beber ou lavar, pois ele pode coletar bactérias e precisará de tratamento.