A umidade mede a quantidade de umidade presente no ar. Normalmente, você pode medir isso com um higrômetro, um medidor simples que indica a porcentagem de vapor d'água que o ar contém. No entanto, se você não tiver um higrômetro ou quiser descobrir a umidade sem ele, existem outras maneiras. A maneira mais simples é usar as temperaturas de bulbo úmido e seco. Bulbo úmido e seco refere-se a diferentes tipos de termômetros; termômetros de bulbo seco são termômetros comuns, enquanto os termômetros de bulbo úmido têm um pedaço de algodão ou pano úmido enrolado na parte inferior. Um termômetro de bulbo úmido é fácil de fazer e usar.
Agite ambos os termômetros para ter certeza de que o mercúrio está o mais baixo possível em direção às lâmpadas. Molhe uma bola de algodão em água em temperatura ambiente e prenda-a ao redor do bulbo de um termômetro de mercúrio comum. Defina este termômetro e um segundo termômetro de mercúrio sem bola de algodão no mesmo lugar em uma sala ou ao ar livre.
Espere várias horas, se não durante a noite. Verifique as temperaturas de ambos os termômetros e anote as temperaturas.
Subtraia a temperatura de bulbo úmido da temperatura de bulbo seco para obter a porcentagem de umidade. Por exemplo, se seu bulbo seco marca 75 graus e seu bulbo úmido marca 40, a umidade é de aproximadamente 35 por cento. O termômetro de bulbo seco registra o quão quente ou frio realmente está na sala. Conforme a água evapora do bulbo úmido, a temperatura da bola de algodão cai. Quanto mais água evaporou do bulbo úmido, mais frio será lido. Quanto mais seco o ar, mais água evaporará do algodão.