A fermentação é a reação que se utiliza para produzir álcool a partir do açúcar. É uma reação anaeróbica, o que significa que não requer a presença de oxigênio, a não ser os átomos de oxigênio contidos no açúcar. Consequentemente, a fermentação é conduzida em um recipiente vedado e hermético. O outro ingrediente necessário para que a reação ocorra é o fermento.
Glicose
A glicose é uma molécula de açúcar e é o principal componente do amido, celulose e glicogênio. Seu nome deriva da palavra grega "glicos", que significa "açúcar ou" doce ", e foi derivado de passas pelo cientista Andreas Marggraf em 1747. A glicose contém seis átomos de carbono, 12 átomos de hidrogênio e seis átomos de oxigênio necessários para fazer o álcool. A estrutura da glicose é considerada como alternando constantemente entre uma cadeia e um anel porque o as ligações de carbono da corrente são flexíveis o suficiente para se juntarem para formar um anel da corrente, mas facilmente quebradas.
Levedura
O fermento não é um produto químico, mas um microorganismo vivo. É útil para o processo de fermentação porque ajuda a molécula de glicose a se decompor em suas partes constituintes, que então formam o álcool. São as enzimas contidas na levedura, e não a própria levedura, que quebram as ligações químicas da glicose e permitem a formação de álcool. Por causa disso, a levedura permanece inalterada ao final da reação enquanto a molécula de glicose é desconstruída. As substâncias que auxiliam uma reação, mas permanecem inalteradas depois, são conhecidas como catalisadores.
Produtos
Depois que a glicose foi quebrada, seus elementos constituintes formam o etanol e o dióxido de carbono. A fórmula química do etanol é C2H5OH, e é o ‘OH’ no final da fórmula que marca este produto químico como um álcool. Os álcoois são, na verdade, um grande grupo de produtos químicos, incluindo metanol e pentanol, mas é o etanol que é usado para criar o álcool encontrado em cervejas, vinhos e outras bebidas. Os outros elementos da glicose também se unem para formar dióxido de carbono, que é liberado como um gás.
outras considerações
Durante a reação de fermentação, é vital que o oxigênio não entre na câmara de reação. A adição de oxigênio à reação levará à criação de ácido etanóico em vez de etanol, que é o principal objetivo da reação em primeiro lugar. O ácido etanóico é o que dá ao vinho seu sabor vinagre e vai arruinar completamente o seu lote de álcool. É por isso que os tanques de fermentação são mantidos fechados durante a reação.