Molhar uma moeda de cobre em suco de limão faz uma moeda velha parecer nova. O suco de limão remove a cobertura de óxido de cobre. Adicionar sal ao suco de limão limpará a moeda com mais eficácia. Este experimento simples é uma maneira fácil de demonstrar alguns princípios científicos básicos sobre oxidação e reações químicas em crianças.
Como limpar um centavo
Coloque uma moeda em uma tigela ou copo não reativo. Cubra a moeda com cerca de um centímetro de suco de limão. Suco de limão engarrafado ou espremido na hora funciona. Espere cinco minutos e retire a moeda do suco de limão. O centavo ficará mais limpo quanto mais tempo permanecer na solução. Limpe-o com uma toalha de papel branco. Qualquer revestimento sujo restante, que na verdade é óxido de cobre, irá se espalhar como uma mancha laranja na toalha de papel, deixando a moeda limpa e brilhante.
Óxido de cobre
Embora o revestimento de uma moeda escura possa parecer sujeira, na verdade é um composto químico chamado óxido de cobre. O cobre nas moedas de um centavo combina-se com o oxigênio do ar para criar um novo composto, o óxido de cobre. A quantidade de óxido de cobre nas moedas irá variar dependendo de como eles foram armazenados, sua idade e quanto cobre há nas moedas. Moedas cunhadas entre 1962 e 1982 funcionam bem para esse experimento, pois contêm 95% de cobre e estão em circulação há tempo suficiente para formar uma camada de óxido de cobre.
Ácido Cítrico
Uma solução ácida enfraquece as ligações formadas entre os átomos de cobre e oxigênio para criar o óxido de cobre. O ácido cítrico, contido no suco de limão, é um ácido fraco que rompe essas ligações. O experimento pode ser repetido com outros ácidos, como vinagre. O ácido fosfórico encontrado em alguns refrigerantes também dissolve o óxido de cobre.
Adicione sal
A eficácia do suco de limão em dissolver as ligações pode ser melhorada adicionando sal ao suco. Adicionar sal de cozinha, ou cloreto de sódio, ao suco de limão cria uma reação química que aumenta o número de íons de hidrogênio livres na solução. Esse aumento de ionização aumenta a força do ácido, permitindo que ele remova o óxido de cobre mais rápida e completamente do que pode ser feito apenas com o suco de limão.