Optar por produtos reciclados sempre que possível pode ajudar a economizar energia e recursos naturais. Na maioria dos casos, os produtos que usam materiais pós-consumo são indistinguíveis de outros itens, e um número significativo de marcas de consumo inclui pelo menos alguns materiais reciclados em seus embalagem. Em alguns casos, no entanto, os produtos reciclados podem ter uma desvantagem e você deve considerá-los cuidadosamente ao fazer suas escolhas.
Impacto ambiental
Alguns produtos reciclados podem ter um impacto negativo no meio ambiente. A polpa de papel recuperada geralmente requer branqueamento antes da reutilização, e as concentrações de cloro necessárias podem ser um perigo tóxico e poluente se não for manuseado corretamente. Muitos recicladores de papel renunciam ao branqueamento de seus produtos, criando produtos com uma cor marrom natural, ou usam substâncias sem cloro para iluminar seus produtos de papel. Procure produtos de papel reciclado rotulados como “livre de cloro processado” para ter certeza de que seu papel reciclado é o mais ecológico possível.
Terceirização
Os dispositivos eletrônicos contêm muitos compostos valiosos e raros, portanto, escolher dispositivos que incluam conteúdo pós-consumo parece uma boa maneira de reduzir a pressão sobre os recursos naturais. Infelizmente, a prática de reciclar eletrônicos costuma produzir tantos subprodutos tóxicos que os recicladores basta enviar o lixo eletrônico para outros países, aproveitando as vantagens ambientais menos restritivas regulamentos. Isso pode significar que o conteúdo reciclado dentro do seu dispositivo eletrônico fez várias viagens o mundo, negando o benefício energético e ambiental da reciclagem dos materiais no primeiro Lugar, colocar.
Custos
Na maioria dos casos, usar materiais reciclados não é mais caro do que usar matérias-primas e, em alguns casos, pode ser mais barato. Mas existem algumas áreas em que a opção por produtos reciclados pode ter um custo adicional. Usar materiais reciclados ao remodelar ou construir uma casa é uma maneira de reduzir seu impacto no meio ambiente, mas placas feitas de plástico reciclado e bancadas formadas de vidro recuperado podem ser substancialmente mais caras do que outras opções. Se você está tentando criar um espaço ecológico dentro de um orçamento, pode ter que fazer algumas escolhas difíceis sobre os materiais que usará.
Downcycling
Ao contrário do alumínio, que os fabricantes podem reciclar e reformular teoricamente um número infinito de vezes sem perda de qualidade, os plásticos geralmente só servem para um uso. Você não pode derreter uma garrafa de bebida de plástico e refazer uma nova, então você tem que “fazer o ciclo” do plástico em uma nova forma, como isolamento de fibra. Uma vez que o isolamento tenha cumprido seu propósito, as fibras plásticas geralmente ficam inutilizáveis para qualquer outro propósito e simplesmente entram no fluxo de resíduos com outro lixo. Escolher um produto plástico reciclado pode parecer uma boa maneira de ajudar o meio ambiente, mas em muitos casos você está simplesmente atrasando, não impedindo, a eventual ida ao aterro sanitário.