Os biomas aquáticos mundiais cobrem três quartos da superfície da Terra, compreendendo duas categorias principais: as regiões marinhas e as regiões de água doce. A água doce tem uma concentração extremamente baixa de sal, geralmente abaixo de um por cento. As regiões marinhas têm maiores concentrações de sal. Os biomas marinhos - em sua maioria os oceanos - respondem por cerca de 72 por cento da superfície da Terra, de acordo com a National Geographic Society.
Características do solo em torno dos biomas de água doce
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Os biomas de água doce incluem rios, córregos, lagoas, lagos e pântanos, como pântanos, ao lado de estuários de rios. Lagoas e lagos são essencialmente bacias cheias de água. A depressão causada pelo fluxo das águas dos rios e riachos é chamada de canal e as curvas ao longo do caminho da água são chamadas de meandros. As características de terra comuns ao longo dos rios que transbordaram de suas margens no passado são planícies aluviais nas quais os sedimentos do rio se acumulam para formar diques naturais.
Características do terreno sob o oceano
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As regiões marinhas incluem oceanos, recifes de coral e estuários. O oceano encontra a terra na "zona entremarés". No oceano, ou melhor, sob ele, são continentais plataformas, planícies abissais (nos pontos mais profundos sob o oceano), elevações, cristas, estuários em forma de bacia e trincheiras. Os recifes de coral não são terras no mesmo sentido que outras formas, mas sim as secreções de criaturas vivas chamadas corais que constroem um ecossistema extraordinário que é o habitat de mais espécies.
Características do terreno onde os oceanos encontram a costa
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Onde os oceanos encontram a terra nas zonas entre-marés, os acidentes geográficos comuns são praias, promontórios, espinhas (criados por ondas que atingem a praia na diagonal, formando cristas de areia e outros sedimentos carregados pelas ondas), lagoas, ilhas de areia, ilhotas rochosas ou penhascos. Um penhasco marítimo desce da superfície até o fundo da água e sofre erosão em taxas diferentes, dependendo dos tipos de rocha e da velocidade do movimento das ondas. Algumas falésias podem ser erodidas a ponto de se separarem em partes discretas para se tornarem arcos marinhos ou pilhas de mar.
Biomas marinhos e de água doce se combinam em estuários
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Os estuários são uma combinação de dois biomas aquáticos onde a água doce dos rios ou pântanos se encontra e se mistura com a água salgada do mar. Essa água é chamada de salobra. Muitas (mas não todas) baías, lagoas, portos e sons podem ser estuários. Por exemplo, a Baía de São Francisco e o Porto de Nova York são estuários. Todos os estuários são parcialmente cercados por barreiras naturais de terra - incluindo ilhas-barreira e penínsulas - que os protegem das ondas e tempestades violentas do mar.