Processo Terrestre
O manto onde os diamantes nascem está nas profundezas da Terra, a mais de 100 km. É um lugar de altas temperaturas e altas pressões, condições necessárias para que os átomos de carbono se unam de tal forma que eventualmente resultarão diamantes. Para que isso aconteça, os átomos precisam se organizar de uma maneira particular que os permita compartilhar elétrons - um padrão geométrico tridimensional regular que, se deixado crescer sem interferência, produz um diamante grande e puro cristais. Erupções vulcânicas lançam os cristais das profundezas da Terra.
Processos Meteoríticos
As altas temperaturas e pressões necessárias para criar diamantes também existem quando cometas ou meteoritos atingem a Terra. O choque do impacto é tão grande que os minerais mudam de uma forma para outra. Nesse caso, o grafite se transforma em diamantes. (Como os diamantes, o grafite também é feito de carbono, mas unido em um padrão diferente.) Geólogos olham para esses diamantes, às vezes apenas microscópicos em tamanho, como evidência de impacto. As colisões de meteoros no espaço também resultam em diamantes.
Processos Manmade
Existem dois processos principais pelos quais os diamantes artificiais são criados: o método de alta pressão e alta temperatura (HPHT) e a deposição química de vapor (CVD). O primeiro tenta criar condições semelhantes às encontradas na Terra para criar diamantes, resultando em cristais úteis para fins industriais, como perfuração ou corte. No método HPHT, sementes de diamantes são colocadas em uma câmara junto com grafite. A alta pressão é aplicada mecanicamente por dispositivos como pistões ou bigornas, juntamente com altas temperaturas. Os átomos de carbono da grafite começam a se ligar às sementes e formam cristais de diamante ao longo dos dias.
Diamantes maiores são criados por meio do processo CVD, que também usa um pequeno diamante como semente. A semente é colocada em uma câmara junto com gases portadores de carbono, onde são levados ao micro-ondas. Isso faz com que os átomos de carbono se separem do gás e caiam sobre a semente do diamante. Usando a semente como base de construção, os átomos de carbono se unem para formar o padrão geométrico que constrói um cristal de diamante.