O que é âmbar verde?

O âmbar era conhecido como "elecktron" pelos gregos antigos porque esfregar um pedaço de âmbar com um pano macio gera uma carga elétrica, uma propriedade rara entre as pedras preciosas. Os antigos alemães conheciam o âmbar como "bernstein" (literalmente, "pedra queimada") porque o valorizavam mais pelo uso como incenso do que como pedra preciosa.

O âmbar é frequentemente classificado como uma pedra preciosa, mas não é realmente um mineral ou pedra; âmbar é a seiva fossilizada, ou resina, de um pinheiro. O "âmbar marinho", encontrado lavado na costa entre as algas marinhas, é mais valioso do que o âmbar extraído porque é superfície é lisa e polida pelas ondas, ao invés de coberta com uma crosta como o âmbar do terra. O âmbar se espalha nas praias porque é leve o suficiente para flutuar na água do mar.

Por mais valioso que seja hoje, o âmbar já teve um preço ainda mais alto. Plínio escreveu que o imperador romano Nero considerava até mesmo uma pequena estatueta de âmbar valer mais do que um escravo saudável. Ainda mais para trás, o âmbar era uma parte importante dos rituais diários e crenças sobrenaturais do homem da Idade da Pedra. O âmbar, em sua forma fóssil, pode ter até 135 milhões de anos, mas a maioria dos espécimes tem cerca de 25 a 50 milhões de anos.

O âmbar verde ganha sua tonalidade ao passar o tempo em um ambiente pantanoso em meio a matéria orgânica em decomposição. O âmbar pode ser antigo, milhões de anos, então não precisa ser encontrado em um pântano para que tenha passado algum tempo lá. No caso do âmbar verde do Báltico, os joalheiros aquecem a superfície com oxigênio ou colocam o âmbar em uma câmara de gás a vácuo, ou autoclave, junto com nitrogênio ou argônio. Isso clareia a pedra e melhora sua cor. Esse tipo de tratamento é comum com todas as pedras preciosas ou semipreciosas, não apenas com o âmbar.

É mais provável que você ouça falar do âmbar verde proveniente dos mercados Báltico e Dominicano. O âmbar verde do Báltico tende a apresentar uma cor verde-musgo ou verde-oliva; O âmbar verde dominicano tem uma cor azul esverdeada ou turquesa. O dominicano é muito mais raro do que o Báltico e tem a vantagem adicional de ter naturalmente uma cor verde forte, sem outras melhorias, como calor ou produtos químicos.

•••Imagem da mariposa âmbar por Bohanka de Fotolia.com

O preço de um espécime âmbar verde varia muito, dependendo da clareza, cor, corte e tamanho. O valor aumenta exponencialmente se uma inclusão de inseto pode ser vista claramente dentro da pedra. Embora seja fácil encontrar âmbar realçado e barato em mercados de pulgas, um pedaço de âmbar verde de qualidade com a inclusão de insetos pode facilmente render dezenas de milhares de dólares, especialmente se for do favorito dominicano mercado.