Uma vez que as folhas caem de uma árvore, novos botões de folhas se formam no final de um galho ou caule. Em climas mais frios e temperados, que experimentam invernos frios e com neve, esses botões assumem a forma de pequenas folhas modificadas que parecem escamas em miniatura. Os maiores desses botões escamados são encontrados nas extremidades dos ramos e são chamados de botões terminais. Os menores, chamados de botões auxiliares, formam-se onde a folha e o ramo se encontram.
Identificação
Botões e escalas de botões podem ser usados para ajudar a identificar diferentes tipos de árvores. A cor, o tamanho e a forma dos botões com escamas variam de acordo com a espécie de árvore. Escalas de botões também são usadas para determinar se uma árvore vem de um clima tropical ou temperado. Em climas tropicais, as árvores não passam por períodos de dormência e, como resultado, os botões que se formam nessas as árvores são chamadas de botões "nus" porque não têm as escamas protetoras que uma árvore em um clima temperado seria.
Proteção
As escamas dos botões funcionam como proteção para as folhas recém-formadas e o crescimento dos ramos. Eles se formam no final da estação de crescimento, uma vez que as folhas caem dos galhos. As escamas dos botões se formam na preparação para as folhas novas e a extensão do crescimento do caule. Durante a estação dormente de uma árvore, essas pseudo-folhas escamosas circundam o crescimento embrionário e o protegem dos elementos até que a árvore esteja pronta para reiniciar seu ciclo de crescimento. Assim que o caule ou folha começa a crescer novamente na primavera, as escamas do botão se abrem e, eventualmente, são soltas pela árvore quando o crescimento interno atinge a maturidade total.
Stem Dating
Embora a idade de uma árvore possa ser determinada contando o número de anéis encontrados em sua base, um método diferente é necessário para descobrir a idade de ramos ou caules específicos. A cada primavera, conforme os botões se abrem para liberar a seção recém-formada do caule, as escamas caem e caem no chão. Porque essas escamas já foram presas ao próprio caule, no ponto em que quebraram uma pequena cicatriz se forma Como os botões, essas cicatrizes em escala de botões são criadas uma vez por ano. Isso significa que cada conjunto de cicatrizes ao longo do comprimento do caule representa um ano de crescimento para o galho. Ao contar todas essas cicatrizes, é possível determinar a idade exata de um galho. Uma coisa importante a lembrar ao usar este método para datar um galho ou caule é garantir que as cicatrizes sendo documentadas sejam cicatrizes de escama de botões e não cicatrizes deixadas para trás pela queda de folhas.
