Fatos sobre árvores de Aspen

O choupo tremendo e o choupo gigante são membros da família das árvores do salgueiro. Eles pertencem ao gênero Populus, que inclui álamos, choupos e choupos. As árvores de álamo tremedor às vezes são chamadas de choupos de álamo tremedor. Ambas as espécies de álamos têm uma ampla distribuição geográfica, especialmente o álamo tremedor, que se distingue por crescer de costa a costa na América do Norte. O álamo tremedor é a árvore com maior distribuição no continente e um parente próximo do álamo europeu, que cresce em toda a Europa, Ásia e partes da África. Os álamos têm folhas grandes e redondas, crescem retos e altos e formam grandes grupos em muitas seções das áreas em que crescem.

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Os choupos tremulantes crescem em todo o Canadá e no Alasca, com a árvore ausente apenas nas porções extremas ao norte de ambos. Nos 48 estados mais baixos, aspen tremores crescem em todos os estados das Montanhas Rochosas, na região dos Grandes Lagos e na Nova Inglaterra. O álamo tremedor Bigtooth tem uma distribuição muito menor, crescendo de Minnesota para o leste até a Nova Inglaterra e partes do sul do Canadá. Essa variedade de álamos cresce ao sul até partes da Virgínia Ocidental e da Pensilvânia.

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As folhas dos álamos têm caules longos e uma forma arredondada que, juntamente com o seu tamanho, as fazem mover-se mesmo com vento muito fraco. As folhas do aspen trêmulo são quase redondas e têm quase 7 centímetros de largura. Os do choupo gigante são mais longos, com cerca de 7,5 centímetros, mas não tão largos, com a maioria entre 5 e 7 centímetros de diâmetro. Ambos os tipos têm bordas com dentes arredondados, com os dentes do choupo gigante mais afastados do que os do choupo trêmulo. As folhas ficam amareladas e douradas no outono, criando um cenário impressionante onde crescem grandes grupos de árvores.

Enquanto a casca dos maiores espécimes de álamo tremedor se torna áspera e sulcada, com uma tonalidade cinza, a maioria desenvolve uma casca verde esbranquiçada. A casca é fina e contém várias manchas pretas irregulares. A casca do álamo tremedor é lisa e cinza-esbranquiçada nas árvores imaturas, entrecruzada por faixas pretas. A casca torna-se um tom mais escuro de cinza na parte inferior do tronco, com sulcos profundos, nos choupos grandes mais velhos.

O choupo tremedor é uma espécie pioneira que pode colonizar rapidamente áreas recentemente desmatadas. As árvores desenvolvem rebentos de raiz que emergem do solo ao redor da base do tronco. Essas ventosas podem crescer em novas árvores, formando um grupo de choupos de crescimento próximo. Como resultado, o padrão de ramificação do choupo do álamo cria árvores altas e estreitas com copas em forma de pirâmide que podem crescer nas proximidades de uma colônia de álamos.

As árvores de álamo tremedor disponíveis em viveiros como plantas ornamentais de paisagismo normalmente vêm de seus ambientes naturais, mas pouco do sistema radicular do álamo tremedor está intacto. O álamo normalmente não viverá muito, apenas cerca de 25 anos, quando plantado para fins de paisagismo. A árvore tem dois requisitos principais, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Ohio. Uma é estar em solo bem drenado, para que o solo ao redor da árvore não fique constantemente úmido. A outra é estar em um clima fresco, onde as temperaturas do verão não sejam muito severas.

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Um fato interessante do álamo álamo é sua importância para os castores. Ambos os tipos de choupos são os principais alimentos de castores em toda a sua distribuição. Os mamíferos comerão a casca, as folhas e os galhos dessas árvores e usarão os galhos para construir represas. Outros mamíferos que dependem do álamo para alimentação incluem veados, alces e alces, que procuram as folhas e os galhos. Coelhos e ratos almiscarados comerão a casca, e pássaros como a perdiz-ruff consumirão as sementes e os botões das flores. O chupador de barriga amarela e o pica-pau peludo freqüentemente escavam partes da árvore para criar uma cavidade de nidificação.