Fatos interessantes sobre praias

Áreas planas de terra que fazem fronteira com oceanos, mares, rios e lagos, praias são ambientes únicos e em constante mudança ricos em vida animal e vegetal. As pessoas usam as praias para relaxar, tomar sol, praticar esportes, caminhar, pescar e realizar outras atividades de lazer, geralmente sem saber o que as praias podem nos dizer sobre o meio ambiente local, o clima e a vida selvagem. Existem muitos fatos interessantes sobre o litoral e é fácil obter informações sobre a praia. Visitar as praias regularmente nos ajuda a ver como elas mudam, mas lembre-se de que esses habitats dinâmicos e frágeis exigem nossa proteção.

Areia, seixos, cascalho, cascalho e outros materiais de praia nos falam sobre a geologia local e o ambiente ao redor das praias. A chuva lava o solo do interior para o mar, e as partículas mais finas do solo, como argila e lodo, são carregadas, mas as partículas maiores e mais pesadas de areia são depositadas ao longo da costa. A cor da areia da praia ou de outros materiais depende da geologia local. O Havaí tem praias negras feitas de rocha vulcânica e praias verdes feitas de um denso mineral local chamado olivina. As praias de seixos ocorrem perto de rios de fluxo rápido e costas expostas, onde a força da água carrega os seixos para a costa e o mar agitado leva tudo o mais embora. Fragmentos de corais mortos moídos pelas ondas formam praias de areia branca.

As praias são ambientes em constante mudança. Dentro de uma vida humana, as linhas costeiras da praia podem aumentar ou diminuir em 3 metros devido à ação das ondas, vento, tempestades, inundações e outros extremos climáticos. As ondas podem erodir praias e também transportar material para outras áreas, alargando as linhas costeiras. As ondas erodem as bases das falésias até que eventualmente desabam nas praias, mudando o litoral durante a noite. O vento sopra areia além das ondas e forma dunas de areia que são colonizadas por plantas. Essa vegetação desacelera o vento, impedindo que ele sopre a areia, e as dunas ficam maiores com o tempo. Na costa, as ondas puxam a areia ao longo do fundo do mar, criando barras de areia que as ondas pesadas gradualmente empurram de volta para a costa.

Organismos vivem em todas as áreas de uma praia. Diatomáceas, algas e outros microorganismos vivem na areia - grandes concentrações de diatomáceas dão à areia um brilho dourado. Invertebrados como os camarões fantasmas (Callianassa major) também vivem na areia, criando tocas que às vezes podem ser vistas como pequenas aberturas na superfície. Caranguejos fantasmas (Ocypode quadratus), caranguejos azuis (Callinectes sapidus), caranguejos pagurídeos (Pagurus spp.) E muitos outras espécies de caranguejos vivem nas costas, e gramíneas tolerantes ao sal e outras plantas crescem na praia seca áreas. Aves costeiras, como a andorinha-do-mar (Sterna sandvicensis) nidificam na areia nua das zonas altas da praia. Focas e outros mamíferos marinhos repousam na areia, e mamíferos terrestres como raposas, guaxinins e gatos selvagens vasculham as praias.

As praias são ambientes frágeis que exigem proteção contra a poluição e danos humanos. Pesticidas, fertilizantes, lixo e outros tipos de poluição que chegam às praias durante as tempestades danificam habitats de vida selvagem e introduz toxinas no mar, envenenando organismos vivos e tornando a natação inseguro. Pessoas pisoteando praias rochosas e coletando caranguejos, moluscos e outros organismos também danificam o ambiente da praia. Ao visitar uma praia, pise com cuidado e levemente em piscinas naturais, evitando moluscos agarrados às rochas e manchas de algas, que podem conter centenas de criaturas vivas. Examine as criaturas da praia com cuidado e coloque-as de volta onde você as encontrou. Não leve animais para casa com você - é improvável que eles sobrevivam - e não remova materiais de praia.