Illinois tem 39 espécies de cobras dentro de seus limites, mas a maioria vive na região mais quente do sul do estado. Cobras em North Illinois geralmente lutam com temperaturas mais frias do que suas contrapartes do sul de Illinois. Algumas dessas cobras do meio-oeste estão ameaçadas devido ao crescimento urbano (nas áreas de Chicago e Rockford, por exemplo) e perda ou alteração mais geral do habitat.
Cobras de água
As cobras aquáticas passam a maior parte do tempo em ou perto de lagos de água doce, pântanos, pântanos e rios, onde, devido a marcações um tanto semelhantes, são comumente confundidas com o algodoeiro venenoso e analogamente amante da água (que habita apenas o centro e o sul de Illinois) e - no caso da cobra d'água de dorso de diamante de Illinois - para cascavéis. As cobras aquáticas, no entanto, não têm veneno (sem falar nos chocalhos). Diversas variedades de cobras d'água habitam o norte de Illinois: a amplamente distribuída cobra d'água do norte e as cobras d'água planas e diamantinas mais restritas do vale do Mississippi. (As cobras de água verde de banda larga e do Mississippi, por sua vez, chamam o sul de Illinois de lar.)
As cobras d'água não são as únicas serpentes aquáticas ou semiaquáticas nativas de North Illinois, incidentalmente: por exemplo, dois tipos de cobra lagosta - a cobra rainha e cobra lagostim de Graham - habitam alguns dos cursos de água da região, enquanto cobras-liga também se alimentam prontamente em torno de pântanos e córregos.
Cobras Venenosas
De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Illinois, Illinois hospeda quatro espécies de cobras venenosas: a boca do algodão, a cobra cascavel, a cascavel da madeira e a massasauga oriental. Destas, apenas as duas cascavéis - a cascavel de madeira e as massasauga - podem habitar o norte de Illinois, embora sejam extremamente raras nesta parte do estado. A massaauga, que reside ao longo de rios e em pântanos e pântanos, está listada como ameaçada de extinção em Illinois; a cascavel de madeira está ameaçada. Todas as cobras venenosas de Illinois são víboras; receberam esse nome devido ao “fosso” físico entre os olhos e as narinas das cobras, que funciona como órgão sensorial. Cobras venenosas matam suas presas mordendo-as com suas presas, que contêm um veneno paralisante.
Espécies ameaçadas
Além das duas cascavéis, várias outras cobras do Norte de Illinois estão na lista de espécies ameaçadas e em perigo de extinção do estado. Classificados como ameaçados incluem a cobra de Kirtland - encontrada ao redor da área da Grande Chicago em pradarias úmidas e riachos gramados e margens de lagoas, e confrontada com perda substancial de habitat - e a cobra hognose ocidental, encontrada principalmente no noroeste de Illinois e ameaçada pela perda de seu habitat preferido de areia pradarias. (A cobra hognose oriental percorre uma área muito maior em North Illinois.)
Tolerante ao frio
Certas espécies de cobras têm um grau mais alto de tolerância ao frio do que outras cobras. Isso significa que eles são capazes de suportar temperaturas mais frias; portanto, essas cobras não precisam hibernar tanto quanto outras espécies de cobras. As duas cobras-liga de Illinois - a cobra-liga das planícies e a cobra-liga comum - pertencem a esta categoria: Estas espécies muitas vezes interrompem sua hibernação de inverno aquecendo-se ao ar livre em um clima quente e ensolarado, e tendem a surgir no início do Primavera..