Os produtores primários, também chamados de autótrofos, constituem a base da cadeia alimentar de qualquer ecossistema, incluindo o tropical floresta tropical, porque produzem seus próprios alimentos por meio da fotossíntese e fornecem energia para outros níveis da cadeia alimentar. A fotossíntese ocorre por meio de um processo que envolve luz solar, dióxido de carbono e água. A floresta tropical hospeda mais de 50% de todas as espécies animais e vegetais do mundo. Alguns produtores florestais nesta área incluem árvores, algas e rattan.
Leia sobre o papel dos produtores nos ecossistemas.
Definição do Produtor
Por definição, um produtor é um organismo que é capaz de fazer seu próprio alimento sem ter que consumir outros organismos para obter nutrientes e energia. Isso é mais frequentemente feito por meio da fotossíntese, que usa a luz solar, dióxido de carbono e outros produtos químicos / enzimas para criar glicose.
Alguns produtores conseguem usar a quimiossíntese, um processo mais raro que não requer luz solar ou cloroplastos. Esses tipos de produtores costumam usar metano ou sulfeto de hidrogênio combinado com oxigênio para criar energia utilizável.
Principais produtores florestais: árvores
As árvores da floresta tropical constituem uma grande população de produtores primários. Essas árvores incluem árvores cecropia, figos estranguladores e árvores ceiba. Árvores de cecropia são árvores de floresta tropical extremamente comuns que crescem a uma velocidade incrivelmente rápida. Eles produzem frutos longos que transferem sementes através do trato digestivo animal que acabam em seu área de cultivo recém-fertilizada, mais longe de sua árvore-mãe do que a água ou o vento poderiam carregar eles.
Os figos Strangler são encontrados em todo o mundo na zona equatorial. Eles prendem suas raízes a uma árvore hospedeira e crescem ao redor e dentro do hospedeiro para adquirir água e nutrientes. Seu nome "estrangulador" é apropriado, porque ao se agarrar ao seu hospedeiro, ele eventualmente o mata. Existem 10 espécies diferentes de árvore ceiba e geralmente são as árvores mais altas em uma floresta tropical, estendendo-se acima do dossel superior.
Eles têm raízes enormes que muitas vezes ficam expostas acima do solo. A espécie mais comum de árvore ceiba é a sumaúma, que produz vagens de sementes verdes cheias de penugem amarela e centenas de sementes.
Algas
As algas são os ancestrais de todas as plantas terrestres de hoje. Plantas celulares simples, não possuem caules, raízes ou flores. Eles são comumente encontrados na superfície de corpos d'água, embora também sejam encontrados em regiões tropicais florestas tropicais, particularmente algas verde-azuladas, porque esses ambientes são tão úmidos e ricos em nutrientes. Pequenas algas tendem a crescer como parasitas abaixo da cutícula das folhas das árvores da floresta tropical.
Leia mais sobre a importância ecológica das algas.
Rattan
Rattan é uma trepadeira lenhosa que cresce a partir do solo da floresta, usando árvores como suporte para alcançar a copa da floresta tropical para alcançar a luz solar. Os espinhos nas folhas os ajudam a subir nas árvores. Essas vinhas podem crescer até 600 pés e ter até 1,5 polegadas.
O rattan é usado para fazer cordas, cestos e móveis de madeira resistentes à água. Além de crescer na natureza em florestas tropicais, também é cultivado em fazendas comerciais para fins de manufatura.
Diferença entre produtores e detritívoros
Os detritívoros também estão na base da pirâmide alimentar, o que torna confusa a diferença entre produtores e detritívoros. Detritívoros incluem exemplos de decompositores como fungos, vírus e bactérias. Eles se alimentam de plantas mortas, insetos e animais, na verdade quebrando-os e ajudando-os a se decompor em formas mais simples para que possam ser reciclados no ciclo de energia.
Por exemplo, um inseto morto será decomposto por detritívoros e incorporado ao solo que dá origem ao crescimento de uma flor, que é produtora. Detritívoros são, portanto, um elo importante na pirâmide de energia e desempenham um papel importante na limpeza do ecossistema.