As marcas e o formato do corpo das cascavéis adultas facilitam sua localização, e os bebês têm as mesmas marcas. Eles podem não parecer tão dramáticos, entretanto, porque seus corpos são menores e mais finos, e eles não têm chocalhos. Uma cascavel bebê carrega um veneno mais potente do que um adulto, mas sua picada é provavelmente menos perigosa. No entanto, você não quer ser a pessoa que descobre que, em certas circunstâncias, um bebê picada de cascavel pode ser fatal, então é melhor saber como identificá-la para que você possa reagir adequadamente.
Características do Pit Viper
As cascavéis têm duas fossas bem definidas localizadas sob suas narinas, que lhes permitem sentir o calor e caçar presas de sangue quente. Esses poços são perceptíveis em crianças e adultos também. Outra característica distintiva das cascavéis - e das víboras em geral - é uma grande cabeça triangular que se estreita rapidamente em um pescoço mais estreito do que o resto do corpo. Embora as cascavel jovens sejam mais esguias que os adultos, eles ainda têm corpos grossos que se estreitam em ambas as extremidades, e a cabeça triangular é evidente.
Forma e Coloração
Uma característica que distingue todas as espécies de cascavéis de cobras não venenosas é o tamanho e a forma do corpo. Enquanto as cobras não venenosas têm corpos longos e afilados, os corpos das cascavéis - mesmo as mais jovens - são comparativamente grossos no meio. As cobras jovens não são tão longas quanto os adultos, que podem atingir comprimentos de até 2,5 metros. Em comparação, os bebês podem ter entre 15 e 30 centímetros de comprimento - não muito mais longos do que um canivete.
Embora as marcações sejam diferentes, a maioria das cascavéis tem padrões altamente distintos em suas costas - geralmente em forma de diamante. As cores ajudam as cobras a se camuflarem, de modo que as marcações nas cascavéis do deserto são da cor da areia, enquanto as das de madeira lembram folhas. As cobras bebês têm as mesmas marcas dos adultos, e os padrões podem ser ainda mais brilhantes e perceptíveis.
Habitat e comportamento
As cascavéis fazem muitas pessoas pensarem no deserto, mas elas também vivem em florestas ao norte até o sul do Canadá e ao leste até a costa do Atlântico. As cascavéis gostam de fazer tocas em fendas rochosas e hibernam nessas tocas em climas mais frios. Eles saem de suas cavernas em dias quentes para tomar sol nas rochas ou em outros lugares abertos. As cobras jovens adotam rapidamente esses padrões de comportamento e, por serem menores do que os adultos, não são tão fáceis de notar. Se você pular uma pedra sem olhar, pode facilmente pisar em uma.
As cobras bebês não têm chocalhos
A característica mais marcante de uma cascavel são seus chocalhos, mas as cascavéis de bebês não têm chocalhos até trocarem de pele pela primeira vez. Em vez disso, o bebê tem um pequeno botão - chamado de botão - em sua cauda. Quando uma cascavel adulta se sente ameaçada, ela se enrola, chacoalha e sibila, tudo ao mesmo tempo. As cobras jovens podem se enrolar e assobiar, mas você não ouvirá um som de chocalho. Não se deve ignorar o chiado de nenhuma cobra, mas é um grave aviso quando vem de uma cascavel, mesmo que seja bebê. As cascavéis bebês não têm tanto veneno quanto os adultos, mas são mais potentes.