A maioria das 37 espécies de cobras encontradas na Carolina do Norte não são venenosas - apenas seis delas se encaixam nessa descrição. Cinco das espécies peçonhentas são víboras, pertencentes à família Viperidae e são responsáveis pela maior parte dos casos relatados. picadas de cobras venenosas na Carolina do Norte, enquanto a sexta espécie pertence à família Elapidae e está relacionada às cobras de Índia.
Todas as cobras não venenosas da Carolina do Norte pertencem à família Colubridae e variam em tamanho, padrão de cor e habitat preferido.
Cobras Venenosas
A maioria das cobras venenosas na Carolina do Norte irá se afastar se encontrarem humanos. Eles só atacam e liberam seu veneno quando se sentem atacados ou quando caçam.
A rara cobra coral oriental (Micrurus fulvius) é especialmente tímido, o que o torna uma das espécies identificadoras de cobras mais difíceis. Tem amarelo, faixas vermelhas e pretas e é relativamente pequeno, com até 3 pés de comprimento. A cobra coral oriental é extremamente venenosa e geralmente caça à noite.
As cobras víbora da Carolina do Norte são as cabeças de cobre (Agkistrodon contortrix), Cottonmouth (Agkistrodon piscívoro), cascavel de diamante oriental (Crotalus adamanteus), cascavel de madeira (Crotalus horridus) e cascavel pigmeu (Sistrurus millarius).
As víboras são apenas espécies fáceis de identificar: você pode identificar as víboras pela cabeça em formato de diamante ou triangular, pupilas felinas, fossas faciais sob os olhos e duas longas presas.
As fossas faciais funcionam como detectores de calor, ajudando as cobras a encontrar suas presas de sangue quente. Cascavéis também possuem visão noturna e, portanto, podem caçar de dia ou de noite.
Cobras não venenosas na Carolina do Norte
Ao contrário das cobras venenosas, quase todas as cobras não venenosas têm uma cabeça afilada e lisa, pupilas redondas e pequenos dentes em vez de presas. A picada de uma cobra não venenosa se parece com arranhões dispostos em forma de ferradura, enquanto a picada de uma cobra venenosa deixa uma ou duas feridas de punção. As cobras não venenosas abrangem uma grande variedade de cobras de alguns centímetros a 2,5 metros de comprimento.
Para identificar essas cobras, observe algumas imagens de cobras e observe a espessura do corpo, a cor e o padrão da escala e a localização do habitat. A cobra rato (Elaphe obsoleto), kingsnake oriental (Lampropeltis getula) e cobra verde áspera (Opheodrys aestivus) são encontrados na maior parte da Carolina do Norte, enquanto o coachwhip (Flagelo de Masticophis) habita apenas os montes de areia e a planície costeira do sudeste.
Cobras rato são cobras grandes com padrões de cores variáveis de todo preto a listras com um padrão verde-amarelo, dependendo da localização.
O kingsnake oriental de até 2 metros de comprimento é preto ou marrom e tem um padrão em forma de corrente que às vezes é dividido em manchas. As cobras verdes ásperas são delgadas e gostam de escalar; eles são gentis quando capturados.
Os chicotes são delgados e, com 1,2 a 2,5 metros, são as cobras mais longas da Carolina do Norte. Eles são pretos na frente e pretos desbotados ou cinza perto de sua extremidade, com uma cauda que se assemelha a um chicote trançado. Essas cobras são muito rápidas e às vezes sobem em árvores.
Cobras Aquáticas
Algumas das cobras da Carolina do Norte preferem ambientes aquáticos. A grande e robusta cobra d'água do norte (Nerodia sipedon) podem ser encontrados nas regiões centrais, na Planície Costeira do Norte e em locais aquosos nas montanhas da Carolina do Norte. Em contraste, a cobra d'água com faixas (Nerodia fasciata), cobra d'água marrom (Nerodia taxispilota), cobra d'água redbelly (Nerodia erythrogaster) e o algodoeiro venenoso geralmente só são encontrados nos pântanos, rios, lagos e canais da região da Planície Costeira.
A cobra d'água do norte varia em cor de marrom avermelhado a cinza escuro e preto com faixas cruzadas distintas mais claras, que desaparecem à medida que a cobra envelhece. As cobras de água com faixas e marrons são grandes cobras acastanhadas marcadas com faixas ou manchas escuras que você pode ver claramente em imagens e fotos de cobras.
A cobra d'água de barriga vermelha não tem faixas e tem o dorso escuro e a barriga vermelho-alaranjada. Ao contrário de outras cobras d'água, a cobra d'água redbelly às vezes viaja uma grande distância de seu habitat aquático.
A boca de algodão, às vezes chamada de mocassim de água, é uma cobra marrom ou verde-oliva com faixas no corpo escuro. A boca do algodão se distingue pela coloração branca dentro de sua boca; seu veneno é extremamente tóxico.
Cobras comuns
Vários não venenosos da Carolina do Norte e uma de suas cobras venenosas, a cobra, são bastante comuns. A cobra rato não venenosa caça ratos, camundongos e répteis. A cobra-rei oriental se alimenta de outras cobras, incluindo cabeças de cobre. Tanto a cobra-rato quanto a cobra-rei oriental podem ficar em volta de edifícios.
A cobra esguia e áspera verde e o chicote são encontrados predominantemente em áreas florestais. A áspera cobra verde se alimenta de insetos, enquanto a carruagem se alimenta de ratos, ovos e pequenos répteis. A tímida cobra d'água marrom costuma se bronzear nos galhos pendentes dos cursos d'água e cai na água quando perturbada. A cobra d'água marrom comum procura peixes fracos ou feridos para comer.
A cabeça de cobre venenosa se alimenta de insetos, ratos e répteis. Vive em áreas lenhosas, muitas vezes perto de locais aquáticos devido à abundância de presas. Copperheads podem se esconder sob grandes pedras, madeira ou pilhas de composto.
Espécies em perigo
Duas cobras venenosas, a cobra coral do leste e a cascavel do leste, são listadas pelo governo federal como espécies em perigo. Outro grupo, principalmente não venenoso, está em uma lista de preocupação.
A cobra coral oriental produz um veneno neurotóxico letal e pode ser distinguida de mímicas não venenosas, como a cobra kingsnake escarlate, por suas faixas amarelas e vermelhas adjacentes. A cascavel do leste, nativa da Carolina do Norte, é a mais longa cascavel conhecida, com 2,5 metros de comprimento. Devido à destruição do habitat e morte de cobras adultas, tornou-se uma espécie ameaçada e agora está protegida na Carolina do Norte.
Outra cobra venenosa, a cascavel de madeira, está na lista de Espécies de Preocupação da Comissão de Recursos da Vida Selvagem da Carolina do Norte. A cascavel de madeira foi deslocada da região central da Carolina do Norte pela agricultura e pelo desenvolvimento e agora só é encontrada nas regiões costeiras e nas montanhas.
As cobras não venenosas que podem estar ameaçadas de extinção e são de preocupação especial são a cobra do pinheiro do norte (Pituophis melanoleucus), cobra hognose meridional (Heterodon simus) e cobras específicas, como a cobra d'água Carolina (Nerodia sipedon williamengelsi) e as margens externas kingsnake (Lampropeltis getula sticticeps).
