A costa leste dos Estados Unidos abriga milhares de espécies de moluscos. Esses moluscos têm conchas que muitas vezes chegam às praias ao longo do Oceano Atlântico. Embora um grupo aleatório de conchas seja uma exibição atraente, seu hobby pode se tornar mais interessante se você reservar um tempo para identificar os tipos de conchas em sua coleção. As conchas que você encontrar provavelmente virão de algumas dezenas de espécies. No entanto, à medida que você classifica suas conchas e as divide sistematicamente por tipo geral, você pode encontrar algumas conchas que são bastante incomuns.
Registre a localização e o tipo de costa onde uma determinada concha foi encontrada. Observe se era arenoso, rochoso ou pedregoso e que tipo de vegetação, se houver, estava crescendo nas águas rasas perto da costa.
Lave suas conchas. Use uma escova macia para remover a sujeira. Poeira e sujeira podem obscurecer as características da concha. As conchas molhadas mostram as cores que têm debaixo d'água, o que pode ajudar na comparação das conchas do mar do Atlântico com as fotos de um guia de conchas.
Observe a forma geral de cada concha e classifique-as em grupos. Existem dois grupos principais de moluscos com casca: bivalves e gastrópodes. Os bivalves têm duas seções arredondadas unidas por uma dobradiça, embora você possa encontrar as seções separadamente. Os bivalves mais comuns da costa atlântica são mexilhões, amêijoas, berbigões, ostras e vieiras. Os gastrópodes geralmente têm conchas em espiral ou cônicas. Os exemplos incluem búzios, caramujos, lapas e caracóis chinelos.
Examine a forma exata de cada concha. Pode ser em forma de presa, em forma de cone ou em forma de caracol. A forma deve restringir as possibilidades a algumas famílias.
Meça a casca. Embora as conchas dos moluscos cresçam à medida que os animais crescem, cada espécie tem um tamanho máximo e mínimo. Medir o comprimento e a largura eliminará as espécies que são muito grandes ou muito pequenas.
Observe as cores, padrões e texturas em suas conchas. Algumas espécies, como a armadilha angulada, têm nervuras ornamentadas muito distintas. Outros têm botões, pontas ou saliências. Use uma lupa para examinar a concha de perto.
Compare as características de sua concha com as listadas no guia de conchas para restringir as possibilidades. Suas notas sobre localização e habitat também ajudarão a determinar as espécies, porque a maioria dos guias inclui informações sobre o ambiente em que uma espécie é encontrada com mais frequência.