Imagine um deserto e provavelmente visualizará uma paisagem quente e seca com luz solar intensa. Bem aí, você tem muitos dos principais fatores abióticos que influenciam o ecossistema do deserto. Além disso, o tipo de solo também é um fator importante; desertos arenosos são comuns, mas também existem outros tipos de solo.
Little Rainfall
Água limitada é uma característica definidora dos ecossistemas desérticos e sua restrição ambiental mais profunda. Normalmente, os desertos recebem menos de 508 milímetros (20 pol.) De chuva por ano. Isso significa que os animais e plantas que procuram sobreviver no deserto devem ser capazes de viver com pouca água por longos períodos de tempo. Por exemplo, os cactos evoluíram para armazenar água em seus caules para ajudá-los durante os períodos de seca.
Temperatura
Os desertos normalmente passam por grandes flutuações de temperatura durante um período de 24 horas. Como há pouca umidade, os desertos carecem da proteção isolante da umidade e da cobertura de nuvens. Um deserto que é quente durante o dia pode cair bem abaixo de zero grau à noite, uma vez que o calor do sol tenha ido embora. Os organismos que não conseguem se adaptar bem às rápidas flutuações de temperatura têm problemas para sobreviver no deserto.
Solo
O tipo de solo em um ecossistema determina quais plantas podem crescer, o que por sua vez define quais animais podem sobreviver. Os tipos de solo do deserto variam muito, influenciando a drenagem de um determinado local, bem como a evaporação. A água pode penetrar profundamente no substrato arenoso ou de cascalho, mas dificilmente penetrará na argila compactada ou na rocha exposta. Dependendo do substrato e da intensidade da precipitação ou fluxo, a chuva ou o escoamento podem afundar rapidamente no solo do deserto ou formar inundações repentinas, produzindo erosão significativa.
Luz
A luz do sol do deserto pode ser uma cortesia intensa das condições predominantes sem nuvens e, nos subtropicais, da posição do sol. Apartamentos áridos, como pavimento de seixos do deserto ou “reg”, podem ser incrivelmente brilhantes. Em outras paisagens desérticas, terrenos mais complicados, como dunas de areia e cadeias de montanhas, ou mais cobertura vegetal substancial, como florestas de cactos do tamanho de árvores, garantem padrões mais complexos de luz e sombra. O grau e a intensidade da luz solar em um determinado local ajudam a moldar seu microclima e, assim, afeta profundamente as plantas e os animais.