Ruminantes
Os cervos são conhecidos como ruminantes. Eles têm um estômago de quatro câmaras que lhes permite comer grandes quantidades de comida a qualquer momento. Eles mastigam a comida apenas o suficiente para que possa ser engolida, regurgitam mais tarde durante o dia ou à noite e mastigam novamente antes de engolir e digerir. Os cervos procuram comida nas primeiras horas da manhã e à noite, em busca de sua principal fonte de alimento, que é uma combinação de galhos, folhas, brotos, nozes, frutas vermelhas e plantas com flores. Os cervos têm poucos problemas para encontrar estes em abundância em seu habitat durante a primavera, verão e outono. Eles procurarão áreas recém-cortadas, como ao redor de linhas de energia e ao longo das bordas dos campos, sabendo que muitas vezes novas mudas crescem lá.
Veado Whitetail
O cervo de cauda branca se concentrará em seus alimentos preferidos e fará todos os esforços para encontrá-los antes de ter que recorrer a alimentos que não gostam. Nos meses de primavera, verão e outono, os cervos de cauda branca pastam nas folhas das árvores de madeira dura como bordo, amieiro, salgueiro, sumagre e freixo. Eles comem o crescimento recém-formado em árvores perenes e gostam de comer as copas das árvores que caíram recentemente. Eles têm uma grande variedade de alimentos na primavera, quando um novo crescimento surge durante os meses de abril e maio. No verão, os cervos de cauda branca comem com prazer as gramíneas que encontram nos campos e nos prados da floresta, bem como em algumas plantações. Mas eles fazem galhos e folhas grande parte de sua dieta durante esses meses. À medida que o outono se aproxima, os cervos tendem a não gostar muito das folhas: como mudam de cor e perdem clorofila, seu gosto não é tão bom. Os cervos comem nozes durante o outono, com as bolotas que caem dos carvalhos, fornecendo-lhes alimento. Eles simplesmente caminharão pela floresta, procurando e consumindo bolotas, tendo as do carvalho branco entre as suas favoritas. No inverno, os veados muitas vezes precisam forragear galhos e casca na neve pesada nos estados do norte do Eles rasparão a neve e o gelo com seus cascos e comerão qualquer matéria vegetal que puderem descobrir. Os meses de inverno são os mais difíceis para os cervos, com as taxas de mortalidade dependendo da severidade do clima. Os cervos obtêm energia da gordura armazenada durante o inverno; comem o máximo que podem no final do outono e requerem cerca de 50% menos alimentos nos meses frios.
Veado-mula
O veado-mula vive na parte oeste dos EUA e é maior do que o veado-rabo-branco. Eles comem uma variedade de coisas, assim como seus primos. O veado-mula encontrará folhas verdes e ervas daninhas para comer nos meses quentes, sendo as gramíneas uma parte maior de sua dieta do que a do rabo-branco. O veado-mula também consome cogumelos, plantas de amora-preta e framboesa, junto com frutas silvestres e uvas. Eles podem comer o fruto dos cactos nos desertos que habitam no sudoeste. No outono e no inverno, eles exploram galhos de coníferas perenes de árvores como o cedro, o abeto de Douglas e o zimbro. Eles podem alcançar facilmente os galhos mais baixos das árvores para essa finalidade. Maçãs e bolotas que caem das árvores também são comidas. Veados-mula normalmente tentam encontrar seu alimento onde as florestas começam a se encontrar com pastagens abertas. Eles também não se afastam muito de uma fonte de água. No inverno, eles serão forçados a forragear na neve como os cervos de cauda branca devem comer, comendo tudo o que puderem encontrar quando a neve começar a se acumular.
