Tipos de plantas no Oceano Índico

O Oceano Índico é o terceiro maior componente do chamado Oceano Mundial (como todas as subcategorias da Terra oceanos estão conectados), situando-se entre o Atlântico e o Pacífico e emoldurado pela África, Ásia, Austrália e Antártica. A grande maioria do oceano fica ao sul do Equador e as ilhas principais são relativamente poucas. Sua profundidade média de 12.600 pés é menor do que a do Pacífico, mais do que a do Atlântico. O Oceano Índico fornece habitat para uma grande variedade de organismos, incluindo plantas aquáticas e criaturas semelhantes a plantas.

Várias espécies de ervas marinhas são algumas das espécies mais significativas de plantas verdadeiras no Oceano Índico. Eles costumam crescer em áreas relativamente protegidas de mares agitados, como estuários e baías. O principal ponto quente para a diversidade de ervas marinhas são as águas ao largo da Austrália Ocidental - com costas contra o Mar de Timor, Oceano Índico e Oceano Antártico - onde 26 espécies foram descritas. O Wooramel Seagrass Bank, uma plataforma submersa na extremidade leste da Baía Shark, no oeste da Austrália, possui um leito de ervas marinhas medindo mais de 1.500 milhas quadradas, a maior cama de solteiro do mundo.

Os tapetes de ervas marinhas têm funções ecológicas críticas e os locais pesquisados ​​costumam revelar uma biodiversidade substancial. O Australian Heritage Database registra o habitat vital fornecido pelo Wooramel Seagrass Bank. Vários organismos marinhos, incluindo peixes e crustáceos, usam a margem como viveiro, por exemplo - um papel que as ervas marinhas desempenham em todo o mundo. O dugongo em perigo, uma espécie de mamífero marinho herbívoro, parece depender muito das ervas marinhas Wooramel nesta parte do mundo; de fato, o Australian Heritage Databasae sugere que o banco "pode ​​ser crucial para a sobrevivência da população de dugongos da região".

Como em outros mares e oceanos, grande parte do ecossistema marinho do Oceano Índico depende da existência de fitoplâncton, um conjunto diversificado de organismos microscópicos que inclui plantas minúsculas. O fitoplâncton é responsável por metade das operações de fotossíntese do mundo realizadas pelas plantas, portanto, eles fornecem muito do oxigênio essencial para a sobrevivência de muitos organismos. Eles também servem como base para a cadeia alimentar subaquática: os pequenos animais chamados zooplâncton se banqueteiam em fitoplâncton, eles próprios sustentando peixes, lulas e outras criaturas - e subindo os degraus e caminhos do teia alimentar. Um relatório de notícias de 2005 do Observatório da Terra da NASA resumiu as tendências globais da população de fitoplâncton, com aumentos vistos ao longo das costas e diminuições nos “giros” meso-oceânicos (blocos de corrente em espiral), incluindo no centro-norte da Índia Oceano.

As algas são organismos simples semelhantes a plantas que, como as plantas, produzem energia por meio da fotossíntese. Eles são um componente dos enxames de plâncton do oceano. No Oceano Índico, eles também existem em outras formas. Muitos tipos de corais existem em relação simbiótica, ou mutuamente benéfica, com certas espécies de algas fotossintéticas que produzem energia que os corais podem usar. Um estudo de 2010 financiado pela Penn State University, o Banco Mundial, a Florida International University e o National Science A Fundação revelou uma diversidade significativa de associações simbióticas de coral e algas no Mar de Andaman, um braço do nordeste do Oceano Índico.