Os cardeais do norte são pássaros canoros de aparência icônica da América do Norte, tendo sido nomeados o pássaro oficial de sete estados do Leste, de Illinois a Virgínia, mas você só pode reconhecer o macho vermelho do espécies. A fêmea é principalmente de cor marrom claro ou cinza com apenas leves toques de vermelho.
Bebês
Todos os filhotes cardeais do norte nascem com pele rosada e escamas acinzentadas. Nenhum vermelho é evidente em homens ou mulheres. Assim que a muda começa, no entanto, os bebês cardeais adquirem uma tonalidade bronzeada que permanece até o período juvenil, quando as mudanças de cor no homem começam a diferenciar os dois sexos. Além disso, os bicos do bebê são uniformemente pretos e desbotam para um vermelho coral durante o período da muda.
Muda
Quando cardeais juvenis do norte crescem suas penas no outono, seus tons de cinza e castanho mudam lentamente para marrons claros e vermelhos suaves. O vermelho cresce levemente nas penas da cauda e das asas de ambos os sexos, mas apenas os machos mostram uma uniformidade ousada no vermelho que cresce no tronco principal e nas penas da cabeça. As fêmeas terão penas marrons claras ou acinzentadas nessas áreas. Ambos os gêneros juvenis desenvolverão máscaras pretas ao redor de bicos principalmente pretos durante este período.
Adultos do sexo masculino
Até mesmo muitas crianças podem identificar o cardeal masculino do norte quando ele visita um galho de árvore ou alimentador de pássaros próximo. Seu casaco vermelho vibrante deve o seu nome aos casacos vermelhos brilhantes tradicionalmente usados pelos cardeais da Igreja Católica. As cabeças dos machos também são cobertas por penas vermelhas, com máscaras pretas circundando agora os bicos vermelho-coral. Na idade adulta, alguns cardeais do norte ainda apresentam manchas marrons ou padrões na plumagem de suas caudas e asas.
Mulheres Adultos
Nunca exibindo uma coloração vermelha total, a fêmea do cardeal do norte desenvolve apenas manchas vermelhas suaves ou manchas em uma plumagem principalmente acastanhada ou acinzentada. Frequentemente são ligeiramente maiores que os machos, mas ambos têm a mesma forma na cabeça e na estatura, além de terem bicos vermelhos e máscaras pretas de cores semelhantes. O preto dos bicos desvanece para vermelho em ambos os sexos na idade adulta.