Curiosidade sobre combustíveis fósseis para crianças

Um combustível é algo que você queima para produzir energia. Energia é o que faz as coisas funcionarem - por exemplo, carros, fogões, aspiradores de pó e aquecedores de água. Todos os motores precisam ter algum tipo de energia, como eletricidade, gás ou outros combustíveis, para funcionar. Os combustíveis fósseis são chamados de fonte de energia "não renovável", o que significa que, uma vez que o mundo se esgote, ele não poderá produzir mais.

Os combustíveis fósseis são chamados de “fósseis” porque, assim como os fósseis de rocha, eles são feitos de plantas e animais mortos. Essas plantas e animais viveram muito tempo atrás, antes mesmo dos dinossauros. Depois que morreram, foram enterrados sob camadas de rocha. O calor e a pressão de estar tão longe sob a terra os mudaram até que se tornaram carvão, petróleo e gás. Queimamos esses três tipos de combustíveis para produzir luz e calor, ou para criar outra energia, como eletricidade.

O óleo é um líquido preto pegajoso feito de pequenas plantas marinhas unicelulares e animais chamados plâncton. Para chegar até lá, você precisa fazer um buraco estreito no fundo da terra e colocar um cano. Em seguida, é bombeado usando a sucção, assim como você chupa sua bebida com um canudo. O petróleo é transformado em gás para fazer seu carro andar, alcatrão para pavimentação de estradas, querosene para queimar e produtos químicos que compõem o plástico e outros materiais.

Onde quer que você encontre petróleo, você encontrará gás natural. Assim como com o petróleo, você tem que perfurar o gás natural e bombeá-lo para os tubos. Em seguida, ele precisa ser limpo, o que significa que tudo, exceto o gás metano, é removido. O metano não tem nenhum cheiro, então um produto químico é adicionado para fazê-lo cheirar mal, para que você possa dizer quando estiver por perto. É altamente inflamável e é usado para cozinhar, aquecer e produzir eletricidade. É mais limpo do que óleo ou carvão e também queima mais quente, por isso produz mais eletricidade.

O carvão é uma substância negra, semelhante a uma rocha, criada a partir de plantas mortas em pântanos. Existe mais do que qualquer outro combustível fóssil. O carvão pode ser encontrado próximo à superfície da terra ou mais abaixo. Se estiver próximo à superfície, os trabalhadores o alcançam removendo a camada de solo que está em cima, em um processo chamado mineração a céu aberto. Se for muito subterrâneo, eles cavam túneis profundos para chegar até lá. Quarenta por cento da eletricidade do mundo é produzida a partir da queima de carvão; seu calor transforma água em vapor, que gira turbinas - grandes rodas - que fazem a eletricidade.