Como são os cupins?

Os cupins são insetos sociais que podem ser encontrados em muitas partes do mundo. Embora sejam amplamente conhecidos pelo comportamento destrutivo em relação às estruturas de madeira, os cupins estão envolvidos com muitos outros aspectos da vida humana.

Esses papéis variam de fazer parte da dieta de muitas culturas, a possivelmente lançar luz sobre o futuro do verde energia renovável.

Subterrâneo cupins são a variedade mais comum de cupins nos Estados Unidos e acredita-se que causem bilhões de dólares em danos em todo o país. O cupim subterrâneo vive em sistemas de castas que chegam a milhões dentro de uma única colônia. Viver como um sistema de castas significa que os cupins nascem em empregos específicos e, como tal, variam em sua aparência, dependendo das funções que desempenham dentro da colônia.

O básico cupim trabalhador dentro da colônia tem geralmente cerca de um quarto de polegada de comprimento e é de uma cor castanho claro. O agentes reprodutivos da colônia parecem semelhantes às da operária, exceto por terem asas curtas, no entanto, não podem voar. finalmente, o

Os cupins de madeira seca não causam tantos danos quanto os cupins subterrâneos, mas ainda causam sua parcela de danos estruturais nos Estados Unidos. Os cupins de madeira seca são maiores do que os cupins subterrâneos, com cerca de meia polegada de comprimento, com corpo creme claro e cabeça escura.

Na verdade, muitas vezes o cupim é chamado de "formiga branca" por causa da cor clara do corpo e como é semelhante em estrutura ao formiga. Os cupins de madeira seca não têm um sistema de castas e todos se parecem. As colônias geralmente ficam perto de 3.000 cupins.

O cupim subterrâneo pode ser encontrado em grande parte no subsolo perto de estruturas de madeira ou áreas arborizadas. Os cupins constroem tubos de lama a partir da sujeira até sua fonte de alimento acima do solo. Eles também prosperam em áreas onde a madeira úmida pode ser encontrada.

O cupim de madeira seca, como o nome indica, vive na madeira seca. Mais comumente, eles podem ser encontrados em espaços de sótão e vigas de madeira em fundações. Pequenas pilhas de serragem costumam ser sinais de uma infestação de cupins de madeira seca.

Como os cupins preferem ficar escondidos e não a céu aberto, o dano geralmente já é grave antes que as manifestações de uma infestação se apresentem. Os cupins usam a madeira como parte vital e regular de sua dieta. Como as colônias de cupins podem chegar a milhões, não leva muito tempo para uma colônia causar danos massivos a uma estrutura.

Barreiras contra cupins, como solo envenenado ou materiais resistentes a cupins, podem ser uma forma eficaz de prevenir os cupins. Muitos venenos comerciais também estão disponíveis no mercado para combater a invasão de cupins.

Os cupins há muito tempo são um incômodo para áreas residenciais e comerciais dos Estados Unidos. No entanto, os cupins têm muitos outros usos no resto do mundo. Em alguns países, os cupins são um alimento básico importante da dieta humana. Os cupins também ajudam a localizar fontes de água na Índia. Uma vez que os cupins subterrâneos precisam de umidade para sobreviver, os cupinzeiros costumam ser encontrados próximos a fontes de água escondidas em toda a Índia.

Os cupins também estão sendo pesquisados ​​por sua capacidade de criar energia usando metagenômica. Metagenômica é o estudo de material genético ganhos diretamente do meio ambiente. Os cupins têm a capacidade única de produzir hidrogênio em seus estômagos durante a digestão.

Eles então se viram e usam o hidrogênio como energia para abastecer seu corpo. Usando os princípios da metagenômica, alguns cientistas acreditam que podem ser capazes de reproduzir os cupins processo digestivo para criar hidrogênio para uso como fonte de energia comercial limpa e renovável (DOE / Joint Genome Institute, 2006).