É difícil imaginar um inseto mais adequado para espantar predadores do que a abelha. Afinal, ele mantém uma arma séria bem no corpo. Embora a maioria das ameaças que as abelhas enfrentam não sejam tecnicamente predadoras, o amado produtor de mel tem alguns inimigos naturais.
TL; DR (muito longo; Não li)
TL; DR (muito longo; Não li)
As abelhas melíferas enfrentam ameaças representadas por predadores de abelhas, como gambás, ursos e besouros das colmeias, bem como os efeitos devastadores de doenças, parasitas, pesticidas e mudanças climáticas.
Predadores de abelhas comuns
Os predadores mais comuns enfrentados pelas abelhas são gambás, ursos e besouros da colmeia. Os gambás são insetívoros e, quando descobrem uma colmeia, geralmente voltam todas as noites para atacá-la e comer grandes quantidades de abelhas. Um bom indicador de raids de gambás é que as abelhas permanecem fora da entrada da colmeia, já que as gambás tendem a mastigar as abelhas para extrair seus sucos e depois cuspir as partes sólidas. Embora seja menos provável que sejam anteriores às abelhas, os guaxinins e o gambá às vezes atacam as colmeias de maneira semelhante.
Os ursos são predadores graves que causam danos substanciais às colmeias. Esses animais podem até mesmo esmagar a colmeia para extrair o mel e as abelhas de dentro. Como gambás, uma vez que os ursos descobrem uma colmeia, eles retornam repetidamente, a menos que sejam impedidos de fazê-lo por intervenções humanas, como cercas elétricas.
O outro grande predador da abelha melífera é o pequeno besouro da colmeia (Athina Tumida). Este inseto põe seus ovos no favo de mel para que suas larvas possam comer o favo, o pólen e as larvas das abelhas. Besouros adultos também consomem ovos postos por abelhas.
Parasitas e doenças das abelhas
Embora não sejam realmente predadores, a ameaça representada pelos parasitas das abelhas é significativa. Estes incluem o ácaro Varroa (Varroa destructor) e o ácaro traqueal da abelha (Acarapis woodi), que se alimentam de sangue de abelhas larvais e adultas. Doenças notáveis que afetam a urticária podem ser de origem bacteriana, fúngica, protozoária ou viral. Estes incluem a loque americana (AFB), a loja europeia (EFB), a loja de giz, a crosta sacroide, a abelha parasita síndrome do ácaro (BPMS), vírus da paralisia crônica das abelhas (CPV), vírus da paralisia aguda das abelhas (APV) e nosema doença.
Outros perigos para as abelhas
Claro, as ameaças mais sérias à sobrevivência das abelhas são de origem humana. As colônias de abelhas sofrem os efeitos dos agrotóxicos aplicados para erradicar insetos, pois esses venenos não diferenciam entre insetos considerados pragas e insetos considerados benéficos. Uma vez que a faixa de forrageamento das abelhas se estende por quilômetros, até mesmo uma única aplicação pode afetar muitas colônias. O outro perigo criado pelo homem para as abelhas é a mudança climática. Como resultado da mudança climática, o degelo da primavera pode ocorrer mais cedo do que o esperado e prejudicar a oportunidade de polinização das abelhas. Os cientistas se preocupam com as consequências desse fenômeno para as populações de abelhas melíferas, bem como para as plantas que dependem da polinização por abelhas.