A litosfera da Terra, composta pela crosta externa e a seção rígida superior do manto, é dividida em segmentos móveis chamados de placas tectônicas, nas quais os oceanos e continentes passam. As placas podem divergir ou deslizar umas sobre as outras; onde eles colidem, eles formam limites convergentes tumultuosos, onde uma placa é destruída - daí o termo alternativo limites de placa destrutivos - ou encrava a outra. Os tipos de fronteira convergentes incluem oceânica / oceânica, oceânica / continental e continental / continental.
TL; DR (muito longo; Não li)
Limites convergentes ocorrem onde as placas tectônicas colidem, o que ocorre onde duas placas oceânicas se encontram, onde duas placas continentais se encontram ou onde uma placa oceânica encontra uma placa continental.
Limites convergentes oceânicos / oceânicos
Onde diferentes placas oceânicas se chocam, as mais velhas - e, portanto, mais frias e mais densas - uma mergulha abaixo da outra; em outras palavras, ele subduz. Tal limite convergente inclui uma trincheira do fundo do mar marcando a zona de subducção sacudida pelo terremoto como bem como um arco de ilha: uma linha de vulcões criada por rocha derretida no manto associado a subducção. Outras características de uma fronteira convergente oceânica / oceânica são a bacia do antebraço entre a trincheira e o arco da ilha e a bacia do backarc no lado oposto do arco.
Um exemplo de fronteira convergente oceânica / oceânica é aquela entre as placas do Pacífico e de Mariana, que inclui o arco das Ilhas Marianas e uma zona de subducção englobando a Fossa das Marianas, a parte mais profunda do Oceano Mundial. O Oceano Mundial é o nome do grupo coletivo de oceanos do planeta.
Fronteiras convergentes oceânicas / continentais
Onde as placas oceânicas e continentais colidem, a primeira subduz sob a segunda porque a crosta oceânica - rica em ferro e magnésio - é mais densa do que a rocha continental. Aqui, novamente, ocorre uma zona de subducção, assim como um arco vulcânico que se desenvolve no lado continental da fronteira; no meio, os sedimentos deslocados contra a margem continental formam uma cunha de acréscimo.
A costa oeste das Américas - parte do Anel de Fogo do Pacífico, batizado em homenagem à turbulência vulcânica e sísmica da bacia do Pacífico - hospeda esse tipo de convergência tectônica. Ao longo da costa noroeste do Pacífico, por exemplo, as placas oceânicas subdividindo-se sob a placa norte-americana criam a Zona de Subdução de Cascadia, alimentando os vulcões da Cordilheira de Cascade; a placa de Nazca (e, em menor extensão, a Antártica) subduzindo-se sob a placa da América do Sul, enquanto isso, elevou os Andes e salpicou aquela cadeia elevada de vulcões. Ambas as regiões são vulneráveis a graves terremotos associados a essa intensa colisão de placas.
Limites convergentes continentais / continentais
As fronteiras convergentes entre as placas continentais são um pouco diferentes dos mashups oceânico / oceânico e oceânico / continental. A litosfera continental é muito flutuante para se subdividir profundamente, então, em vez de uma zona de subducção e trincheira, esses limites abrangem uma espessa massa de crosta dobrada e empilhada. Essa compressão resulta em cinturões de montanhas maciças, em vez de arcos vulcânicos alimentados por magma de zona de subducção nos outros dois casos.
O exemplo clássico de uma fronteira convergente continental / continental é a sobreposição amarrotada onde a placa indiana se dirige para o eurasiano Plate, uma colisão tectônica que ergueu as maiores montanhas do mundo - o Himalaia - bem como a vasta e alta montanha tibetana Platô. A oeste, os Alpes cresceram de maneira semelhante por meio da colisão das placas africana e euro-asiática.