O que são adaptações de alces?

O alce, também conhecido como Alces alces, pode ser encontrado vivendo no Canadá, na Rússia, em alguns estados do norte dos EUA e em alguns países do norte da Europa. As adaptações dos alces permitem que este animal sobreviva em temperaturas muito baixas e se defenda das ameaças de outros animais.

Os alces machos têm chifres que geralmente medem entre 4 e 5 pés de largura, embora possam ter até 6 pés de largura. Os chifres são usados ​​principalmente para atrair parceiras fêmeas, mas também podem ser usados ​​como ferramentas de comunicação, para afirmar o domínio sobre outros machos e para lutar. Quando um alce macho se sente ameaçado, ele pode abaixar a cabeça e apontar seus chifres para a fonte do perigo como um aviso. Os chifres são feitos de osso e crescem na parte frontal do crânio no verão. Para começar, os chifres são cobertos por uma pele conhecida como veludo. Quando a estação de acasalamento começa no outono, o veludo começa a secar e o alce o esfrega na casca da árvore. O alce vai perder seus chifres grandes e pesados ​​no início do inverno, o que o ajuda a conservar energia.

Os alces podem sobreviver a climas muito frios, pois seu pelo é um excelente isolante. O ar fica preso entre a camada lanosa de pelos que cobre a pele e também dentro dos pelos ocos que formam a camada superior de pelos. O ar preso ajuda a manter o alce aquecido e evita que perca muito calor. Os alces são mais bem adaptados ao clima frio do que aos climas mais quentes.

Pernas longas e delgadas são úteis para os alces de várias maneiras. Pernas longas e fortes ajudam este animal a caminhar em terrenos difíceis, como terras pantanosas ou neve profunda. Essas pernas também ajudam os alces a correr a uma velocidade de até 35 milhas por hora. Grandes cascos fendidos também ajudam o alce a sobreviver em seu ambiente, pois a grande área de superfície evita que o animal afunde na neve e também pode ser usado para limpar a neve e revelar comida por baixo. Pernas fortes e cascos em forma de remo também ajudam o alce a nadar com eficácia. Os alces podem nadar por longas distâncias e mergulhar até 18 pés debaixo d'água, onde podem encontrar vegetação para comer e podem até comê-la debaixo d'água. A água também é importante para os alces, pois os ajuda a se refrescar em temperaturas mais altas.

Embora o alce tenha visão deficiente, ele é capaz de sentir os predadores se aproximando através do olfato e da audição. Os animais que podem atacar alces incluem lobos, ursos e carcajus. Os alces são capazes de se mover muito silenciosamente para reduzir a chance de serem encontrados por predadores e pausam regularmente para ouvir qualquer perigo que se aproxima. Os alces geralmente viajam na mesma direção do vento antes de pararem para descansar em uma área específica. Isso significa que o cheiro de um predador que o rastreia será levado até o alce pelo vento, alertando-o do perigo. Os cascos dianteiros são usados ​​para chutar qualquer animal que ameace um alce quando ele não tem chance de fugir.