A Universidade da Flórida observa que existem mais de 375 espécies de tubarões hoje. Embora os tubarões de hoje cresçam, eles não alcançam o tamanho de um tubarão extinto que foi o maior que já existiu na Terra.
Nos oceanos do mundo antigo, um tubarão conhecido como Megaladon era a maior criatura na água. Os cientistas estimam que esta espécie extinta atingiu um comprimento de cerca de 18 metros e pesava cerca de 77 toneladas. Os megalodons foram extintos há cerca de dois milhões de anos.
Para sustentar seu enorme tamanho, os megalodontes comiam mais de uma tonelada de comida por dia, tornando-se o predador marinho dominante de sua época. Sua dieta incluía baleias e peixes grandes. O antigo tubarão consumiu sua presa com a ajuda de cerca de 276 dentes. O maior fóssil de dente de um Megalodon tem 7,25 polegadas de comprimento, de acordo com a Universidade da Flórida.
Das espécies de tubarões existentes hoje, a maior é o tubarão-baleia. O maior tubarão-baleia medido tinha cerca de 12 metros de comprimento, de acordo com a National Geographic. No entanto, o tubarão-baleia tem apenas dois terços do comprimento do Megalodon e quase 21 toneladas, menos da metade do peso do Megalodon.
O maior tubarão moderno é o tubarão-baleia. A National Geographic observa em seu site que o tubarão-baleia mede até 12 metros de comprimento e pesa 21 toneladas. Alimenta-se principalmente de plâncton e pequenos peixes e vive em águas tropicais.
