A respiração é essencial para todos os organismos vivos e isso inclui as plantas. Se a respiração parar em uma planta, ela morrerá, então as plantas respiram constantemente durante o dia e à noite. A respiração é um processo diferente da fotossíntese, que depende da luz solar e, portanto, ocorre apenas durante o dia.
Função
As plantas absorvem a energia de que precisam por meio da respiração aeróbica, que é uma reação química que usa o oxigênio do ar e a glicose de dentro da planta para formar dióxido de carbono e água. A planta obtém a energia de que precisa para viver da água e do dióxido de carbono formado pelo processo de respiração. Para permanecer viva, a planta deve respirar o tempo todo.
Características
A respiração está ligada à fotossíntese, mas o resultado é o oposto. A fotossíntese usa a energia da luz solar e o dióxido de carbono do ar para produzir oxigênio. A respiração consome oxigênio e produz dióxido de carbono. No geral, as plantas produzem mais oxigênio do que dióxido de carbono e é por isso que a vida vegetal é essencial para a vida animal. Sem plantas, o nível de oxigênio da Terra cairia dramaticamente.
Luz do dia
As plantas não apenas respiram o tempo todo, como a taxa de respiração permanece constante durante o dia e a noite. Na luz forte, a taxa de fotossíntese excede a taxa de respiração, enquanto na luz fraca a taxa é quase a mesma. Na escuridão, a fotossíntese pára, mas a respiração continua no mesmo nível.
Temporadas
Todas as plantas continuam a respirar durante os meses de inverno, mesmo as plantas que perdem as folhas no inverno. A respiração continua por todas as estações, embora a fotossíntese diminua drasticamente ou pare completamente. Para que a respiração continue durante o inverno, as plantas esgotam os estoques dos alimentos produzidos durante o verão pela fotossíntese.